Le thé matcha est-il vraiment bon pour la santé? Quel est son effet? Et à quoi faut-il faire attention lors de la préparation? Nous répondons aux questions les plus importantes.
Le matcha est un thé vert finement moulu originaire du Japon et issu du théier Camellia sinensis. L'une des particularités de la production du matcha réside dans le fait que les théiers sont mis à l'ombre peu avant la récolte. Pendant plusieurs semaines, les plantes sont recouvertes de filets ou de nattes de bambou afin de les protéger des rayons directs du soleil.
Après la cueillette, les feuilles de thé subissent plusieurs étapes de transformation: elles sont étuvées, séchées et débarrassées des parties solides de la plante. Pour la fabrication du matcha, on utilise exclusivement les parties les plus fines des feuilles, qui sont ensuite moulues pour obtenir une poudre fine.
La méthode de culture traditionnelle favorise non seulement la formation de substances végétales précieuses, telles que l'acide aminé L-théanine. La teneur en caféine peut également être influencée par les conditions de culture. La teneur en caféine augmente après l'ombrage. Elle dépend toutefois également de la variété, de la période de récolte, de la saison et de l'emplacement. Les feuilles produisent également davantage de chlorophylle, ce qui confère au matcha sa couleur verte éclatante caractéristique.
«Le matcha contient de la caféine et divers composés végétaux, notamment des catéchines telles que l'épigallocatéchine gallate (EGCG). Certains de ces ingrédients font l'objet d'études scientifiques en raison de leurs effets potentiels sur la santé», explique Pia Teichmann, nutritionniste. «La caféine peut vous aider à rester éveillé et favoriser la concentration, tandis que les antioxydants qu’elle contient peuvent avoir des propriétés antioxydantes», poursuit-elle. Comme, dans le cas du matcha, on consomme la feuille de thé entière, certaines substances végétales peuvent être absorbées en quantités plus importantes que dans le thé vert classique, qui est infusé. «De nombreux bienfaits souvent mis en avant, notamment en matière de perte de poids ou de prévention des maladies (comme le cancer), n’ont toutefois pas encore été scientifiquement prouvés», souligne la nutritionniste.
Outre le matcha, le hōjicha connaît un succès croissant. Le hōjicha est un thé vert torréfié; il ne s'agit donc pas de matcha. La torréfaction lui confère un goût plus noisetté et plus doux, et il contient généralement moins de caféine. Le hōjicha est disponible sous forme de feuilles de thé en vrac et de poudre. Sous forme de poudre, il contient davantage de composants. Par rapport au matcha, le hōjicha contient un peu moins de nutriments précieux, car il n'est pas fabriqué à partir de jeunes feuilles de thé. Les polyphénols, tels que les catéchines et les tanins, sont toutefois présents en abondance dans ces deux thés. Pour beaucoup, le hojicha est encore plus digeste que le matcha.
Les chercheurs s'intéressent tout particulièrement à un composant appelé épigallocatéchine gallate (EGCG). Il fait partie des catéchines, un groupe d'antioxydants naturels. «Ces substances peuvent protéger les cellules contre le stress oxydatif, considéré comme l'un des facteurs à l'origine de diverses maladies liées à l'âge et chroniques», explique Pia Teichmann. C'est pourquoi l'EGCG fait l'objet de recherches en nutrition depuis des années. Leurs effets réels sur l'organisme et les quantités nécessaires à cet effet restent à déterminer.
Il vous aide à rester éveillé et peut vous permettre de mieux vous concentrer. Le matcha contient environ 30 à 70 mg de caféine par tasse, selon le produit, la quantité de poudre utilisée et le mode de préparation. La teneur en caféine est donc généralement supérieure à celle du thé vert classique, mais inférieure à celle d'une tasse de café moyenne.
Les valeurs réelles peuvent varier en fonction du produit, du dosage et de la préparation.
| boisson | Teneur en caféine par portion |
|---|---|
| Thé matcha (1 à 2 g de poudre) | environ 30 à 70 mg |
| Thé vert | environ 20 à 45 mg |
| Thé noir | environ 40 à 70 mg |
| Expresso (1 dose) | environ 63 mg |
| Café filtre (240 ml) | environ 95 mg |
Le café a généralement un effet rapide et intense. Cela dépend toutefois également de la quantité, du dosage, de la tolérance individuelle et de l'habitude. Le matcha associe la caféine à la L-théanine. L'association de la caféine et de la L-théanine fait l'objet d'études visant à évaluer ses effets potentiels sur l'attention et l'humeur. Cela pourrait expliquer pourquoi l'effet stimulant est souvent perçu de manière plus régulière. «Beaucoup de gens ont l'impression que cet effet énergisant dure plus longtemps et est moins brutal qu'après une tasse de café», explique l'experte.
Le matcha a un goût agréablement âpre et légèrement terreux. Afin de faire ressortir au mieux l'arôme, il convient de passer au préalable la poudre au tamis fin. Cela permet de le battre plus facilement et évite la formation de grumeaux.
Utilisez ensuite de l'eau à une température comprise entre 70 et 80 °C environ. Des températures trop élevées peuvent rendre le thé amer. À l'aide d'un balai en bambou ou d'un petit mousseur à lait, vous obtiendrez en quelques secondes la mousse verte caractéristique.
Le matcha étant très sensible à l'air, à la lumière et à l'humidité, son stockage revêt une grande importance. Après ouverture, conservez la poudre dans un récipient hermétique, si possible, et dans un endroit frais. Cela permet de conserver plus longtemps la couleur, l'arôme et le goût. Préférez les petits conditionnements.
Le matcha est généralement considéré comme relativement bien toléré. Toutefois, à l'instar d'autres boissons contenant de la caféine, il peut provoquer des effets secondaires chez certaines personnes. Les symptômes suivants peuvent notamment apparaître:
«Il est recommandé aux femmes enceintes et aux femmes qui allaitent de ne consommer de la caféine qu'en quantités modérées (200 mg par jour au maximum). Par conséquent, le matcha ne devrait lui aussi être consommé qu'avec modération. En cas de questions ou de doutes, il est préférable de consulter un médecin», conseille la nutritionniste.
À l'instar d'autres thés, le matcha contient des polyphénols qui peuvent inhiber l'absorption du fer présent dans les aliments d'origine végétale. En cas de carence en fer, il est donc déconseillé de consommer du matcha immédiatement après un repas riche en fer ou après avoir pris des compléments alimentaires à base de fer.
Étant donné que, dans le cas du matcha, on consomme la feuille de thé dans son intégralité, des substances indésirables telles que l'aluminium ainsi que des résidus issus de la culture et de la transformation peuvent également être ingérés. L'aluminium est présent à l'état naturel dans le sol et peut être absorbé par les racines des plants de thé. Des analyses ont révélé des teneurs élevées en aluminium dans certains produits à base de matcha. Il est donc recommandé de prêter attention à la qualité et à l'origine du matcha et de le consommer en petites quantités dans le cadre d'une alimentation équilibrée.
En ce qui concerne le matcha, on utilise souvent des termes tels que «Ceremonial Grade», «Premium Grade» et «Culinary Grade». Il s'agit là de niveaux de qualité. «Ceremonial Grade» désigne la qualité la plus élevée. Ces appellations de qualité ne bénéficient toutefois pas d'une protection uniforme. Un matcha de grande qualité est généralement très fin, d'un vert éclatant et aromatique.
Le matcha contient de la caféine, qui peut stimuler la production d'acide gastrique. En cas de muqueuse gastrique sensible ou enflammée, cela peut aggraver des symptômes tels que les douleurs d'estomac, les brûlures d'estomac ou les nausées. En cas de gastrite aiguë, il est souvent recommandé de réduire temporairement la consommation de boissons contenant de la caféine et d'observer votre tolérance personnelle. En cas de doute, veuillez également en discuter avec votre médecin.
Consommé avec modération, le thé matcha peut s'intégrer dans une alimentation équilibrée. Des bienfaits scientifiquement avérés pour la santé ne sont toutefois pas démontrés ou restent limités, raison pour laquelle le matcha ne doit pas être considéré comme un remède miracle.
Le fait de faire mousser permet à la fine poudre de matcha de se répartir uniformément dans l'eau et d'éviter la formation de grumeaux. Du point de vue du goût, le fait de faire mousser le matcha n'est pas indispensable, mais cela fait traditionnellement partie de la préparation du matcha et contribue à une dégustation plus agréable.
