La lingua è un organo complesso che svolge molteplici funzioni. Cosa può rivelare la diagnosi della lingua sullo stato di salute secondo la medicina tradizionale cinese e cosa dice la medicina convenzionale.
Dal punto di vista medico, la lingua è un muscolo mobile ricoperto da una mucosa e da un tessuto superficiale rigido (epitelio stratificato pluristrato). La lingua ha diverse funzioni:
Le 5 zone del gusto della lingua umana.
Masticando, la lingua spinge il cibo tra i denti insieme alle guance per frantumarlo. Il cibo frantumato viene spinto contro il palato e poi in gola. Nel frattempo, il movimento della lingua, la mandibola e le ghiandole salivari poste a destra e a sinistra sotto la lingua massaggiano quest’ultima, rilasciando saliva che inizia la predigestione e facilita il passaggio del bolo attraverso l’esofago.
La lingua, però, è importante anche per distinguere tra umami, dolce, acido, amaro e salato.
La lingua è un organo importante per parlare, in quanto la sua mobilità aiuta a formare suoni e parole.
La lingua è un elemento fondamentale quando si parla. La lingua, le labbra e i denti collaborano per formare i suoni in tre zone di articolazione. Se questa collaborazione funziona bene, sei in grado di pronunciare chiaramente le lettere e di comporre parole. In genere i bambini imparano a farlo da soli, ma a volte è necessario un aiuto terapeutico all’asilo o a scuola.
La lingua funge da pistone, mentre la cavità orale svolge il ruolo di cilindro: per esempio, quando deglutisci, la lingua si ritrae nella cavità orale. Il movimento combinato della lingua e della laringe trasporta il liquido o il cibo masticato verso l’esofago.
La lingua è un organo di particolare importanza per i neonati. Grazie a questo organo, nella bocca si crea una depressione che è necessaria per poter succhiare il seno della mamma.
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Nella medicina tradizionale cinese (MTC), l’esame della lingua è un elemento fondamentale. Questa tecnica si basa su esperienze e osservazioni di secoli, all’interno della MTC. «Non si esamina solo il colore, ma anche la forma e il rivestimento della lingua», spiega Gregory Hofer, terapista di medicina naturale con diploma federale in medicina tradizionale cinese MTC FVS, Medbase Zürich Oerlikon. Si esamina anche la parte inferiore della lingua, per poter trarre conclusioni sul flusso sanguigno nel corpo.
Si ritiene che organi come il cuore, il fegato e il pancreas siano collegati alla lingua attraverso canali energetici, detti meridiani. La lingua dovrebbe quindi riflettere lo stato di salute generale del corpo e le eventuali malattie. Nella medicina tradizionale cinese, la diagnosi basata sull’osservazione della lingua viene utilizzata soprattutto per valutare l’andamento della malattia. La diagnosi basata sull’osservazione della lingua dovrebbe aiutare la terapeuta o il terapeuta di medicina tradizionale cinese a valutare se la malattia sia lieve o grave e come potrebbe evolversi.
«La lingua normale è mobile e ha un corpo di colore rosa pallido con uno strato sottile e debole di materiale biancastro che non copre il colore del corpo della lingua. La lingua deve essere sempre umida e avere un certo luccichio», spiega Gregory Hofer, terapista di medicina naturale con diploma federale in medicina tradizionale cinese (MTC) FVS, Medbase Zürich Oerlikon.
Per quanto riguarda la lingua, si esaminano la forma, il colore e la mobilità. Per quanto riguarda il rivestimento della lingua, si esaminano il colore, la qualità, la quantità e la posizione del rivestimento sulla lingua (riferimento all’organo).
La MTC considera anche le modifiche fisiologiche della lingua:
Nota per la distinzione rispetto alla medicina convenzionale: in rete si trovano affermazioni relative alla colorazione gialla, marrone o grigia della lingua e al loro presunto significato per la salute. Dal punto di vista della medicina convenzionale, non vi sono basi scientifiche per queste affermazioni.
Chi ha già morso la lingua con forza mentre mangiava, sa bene quanto sia sgradevole: fa davvero male. «I morsi alla lingua sono dolorosi, ma per lo più innocui», spiega il dott. med. Hans-Wolfgang Mahlo, medico specializzato in otorinolaringoiatria e medicina del sonno presso Medbase Kreuzlingen. In caso di morsi alla lingua, consiglia di raffreddare la zona, per esempio con cubetti di ghiaccio o acqua fredda. Se si tratta di una ferita superficiale senza sanguinamento, è consigliabile sciacquare o fare dei gargarismi con del tè alla salvia o alla camomilla, per proteggere la ferita da eventuali infezioni.
Durante le crisi epilettiche, è frequente che la lingua venga morsa, il che potrebbe causare lesioni più gravi alla lingua da dover ricucire sotto anestesia locale.
Masticare e schiacciare il cibo contro la parte dura del palato favorisce la rimozione degli strati più superficiali della pelle della lingua. In questo modo si staccano dalla lingua anche i batteri e i funghi e, se tutto va bene, la lingua assume un colore rosa pallido. In questo caso, non è necessario un trattamento specifico della lingua.
Se la superficie della lingua è ruvida, può diventare un terreno fertile per batteri e funghi. La soluzione migliore è la pulizia della lingua. «Di solito, sciacqui con camomilla o salvia o una leggera pulizia della lingua con lo spazzolino da denti sono sufficienti e sono migliori dei raschiatori per la lingua», afferma il dott. med. Hans-Wolfgang Mahlo.
Le variazioni di colore temporanee sono innocue, «ma se durano per più giorni, se si notano cambiamenti nella superficie della lingua o se si avvertono bruciore, indurimento, gonfiore, ulcere (formazione di piaghe) o sensazione di corpo estraneo nella parte posteriore della lingua, è necessario consultare un medico», raccomanda il dott. Hans-Wolfgang Mahlo. È necessario rivolgersi a un medico anche se, in età avanzata, si avverte una alterazione del gusto: spesso si tratta di un primo sintomo di una malattia neurologica.
