Meno fame, bruciare più grassi, dimagrire più facilmente: all’aceto di mele vengono attribuiti molti effetti positivi. Ma cosa ne pensa la scienza? Abbiamo verificato i fatti con un'esperta e ti spieghiamo perché uno studio che aveva suscitato grande interesse è stato ritirato.
«Chi è alla ricerca di rimedi naturali per dimagrire, prima o poi si imbatte nell’aceto di mele», spiega Pia Teichmann, nutrizionista. Sui social media, gli utenti raccontano le loro esperienze e numerose guide promettono meno fame, un metabolismo più attivo o un migliore consumo dei grassi.
Nella produzione dell'aceto di mele, lo zucchero contenuto nel succo di mela viene dapprima trasformato in alcol attraverso la fermentazione. Successivamente, i batteri acetogenici trasformano l'alcol in acido acetico. È proprio questo a dare quel sapore aspro ed è anche al centro della ricerca sui possibili effetti sulla salute e sul dimagrimento.
«Quando i ricercatori studiano i possibili effetti sulla salute dell’aceto di mele, l’attenzione si concentra soprattutto sull’acido acetico in esso contenuto», spiega Pia Teichmann. Alcuni studi suggeriscono che l'acido acetico possa influire sul metabolismo del glucosio nel sangue. Inoltre, ci sono indicazioni secondo cui l'aceto potrebbe influire sul senso di sazietà. «Non è però ancora del tutto chiaro quanto questi effetti siano rilevanti nella vita di tutti i giorni e sul peso corporeo, e se gli effetti durino a lungo. «Molte indicazioni sui possibili effetti dell’acido acetico provengono da studi di laboratorio e sugli animali», ha affermato la nutrizionista. E continua dicendo: «Le quantità e i risultati analizzati in quegli studi non si possono applicare così su due piedi all’alimentazione umana. Anche gli studi sull'uomo sono spesso su scala ridotta e di breve durata. Per questo motivo, finora non è stato possibile trarre alcuna conclusione univoca su un beneficio significativo per la salute derivante dall’aceto di mele.»
L'aceto di mele non è affatto un prodotto di tendenza. Da secoli viene usato come rimedio casalingo, ad esempio per favorire la digestione, in caso di mal di gola o per la cura della pelle. Per queste applicazioni tradizionali, però, non ci sono prove scientifiche convincenti. Oggi l'interesse della ricerca si concentra soprattutto sull'acido acetico in esso contenuto. In questo contesto vengono analizzati non solo l'aceto di mele, ma anche altri tipi di aceto.
La risposta breve dell'esperta: «Non è ancora chiaro se l'aceto di mele aiuti a dimagrire. Ad oggi non c'è alcuna prova scientifica.»
Le ricerche fatte finora non danno una risposta univoca. Alcuni studi su scala ridotta hanno infatti riscontrato una leggera perdita di peso nelle persone che consumavano regolarmente aceto. In uno studio giapponese i partecipanti hanno perso in media circa uno o due chilogrammi in più rispetto al gruppo di controllo nel giro di dodici settimane. Altre ricerche sono giunte a conclusioni simili. Gli effetti osservati erano però piuttosto modesti. Inoltre, è difficile stabilire se i cambiamenti siano effettivamente dovuti all'aceto. Questi risultati non bastano per consigliare l'aceto come metodo efficace per dimagrire a lungo termine.
Nel 2024, uno studio ha fatto scalpore. I ricercatori hanno studiato adolescenti e giovani adulti in sovrappeso che hanno consumato aceto di mele ogni giorno per dodici settimane. I partecipanti hanno perso diversi chilogrammi di peso e, allo stesso tempo, sono migliorati diversi parametri metabolici, come la glicemia e i lipidi nel sangue. Lo studio ha fatto il giro del mondo ed è stato condiviso migliaia di volte sui social media.
I risultati hanno lasciato perplessi gli esperti. Alcuni nutrizionisti hanno messo in dubbio che gli effetti osservati fossero davvero realistici. Tra le altre cose, hanno criticato l'analisi statistica e hanno espresso dubbi sui dati raccolti. A quel punto lo studio è stato riesaminato. I risultati non erano comprensibili e, inoltre, sono stati riscontrati diversi problemi metodologici.
Nel 2025 lo studio è stato ritirato. Gli autori hanno ammesso di aver commesso degli errori. Di conseguenza, i risultati pubblicati non sono più considerati una prova scientifica affidabile dell'efficacia dell'aceto di mele.
«Questo caso dimostra perché bisogna sempre prendere con le pinze i singoli studi», sottolinea la nutrizionista. Ciò che conta, quindi, non è una singola ricerca sensazionale, ma il quadro d'insieme di tutti gli studi disponibili. «Finora, non ci sono prove scientifiche che dimostrino che l’aceto di mele porti a una perdita di peso significativa o duratura.»
L'aceto di mele non è un rimedio miracoloso, ma non è nemmeno inutile. «La ricerca suggerisce che l'acido acetico potrebbe influire sul metabolismo del glucosio nel sangue e sul senso di sazietà», spiega l'esperta. «Per la maggior parte degli altri presunti benefici per la salute, però, mancano prove scientifiche».
L'aceto di mele è composto principalmente da acqua e da circa il cinque per cento di acido acetico. Inoltre, contiene piccole quantità di minerali come potassio, calcio, ferro, magnesio, vitamina C e vitamine del gruppo B. Pia Teichmann fa un po’ di ordine: «Rispetto alle mele fresche, però, queste quantità sono davvero minime, motivo per cui l’aceto di mele non è considerato una fonte significativa di sostanze nutritive.»
L'aceto di mele è ben tollerato dalla maggior parte delle persone se assunto in piccole quantità, come di consueto. Ci sono però alcune cose da tenere a mente:
Perdere peso in modo duraturo è più complicato di quanto promettano le semplici mode alimentari. Ciò che conta davvero sono le abitudini che si possono integrare in modo duraturo nella vita di tutti i giorni: un’alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, sonno a sufficienza e una buona gestione dello stress. L'importante non è perdere peso velocemente, ma apportare cambiamenti che siano salutari a lungo termine e realisticamente realizzabili.
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Finora non ci sono prove scientifiche convincenti a sostegno di questa tesi. I pochi studi che hanno esaminato un possibile effetto dell'aceto sul peso corporeo hanno utilizzato, di norma, aceto liquido e non capsule. «Non è quindi chiaro se le capsule di aceto di mele aiutino a dimagrire. Inoltre, la composizione e la quantità di acido acetico possono variare notevolmente a seconda del prodotto. «Bisogna sempre valutare con occhio critico le promesse pubblicitarie di questi prodotti», afferma la nutrizionista
Da un punto di vista scientifico, non ci sono prove né dosi consigliate di aceto di mele per dimagrire. Negli studi sono statie per lo più analizzate dosi comprese tra 15 e 30 millilitri (circa 1-2 cucchiai) al giorno. Se vuoi provare l'aceto di mele, dovresti sempre diluirlo con acqua e non aspettarti miracoli in fatto di dimagrimento.
Non ci sono dati scientificamente provati al riguardo. Nel complesso, gli studi disponibili non sono sufficienti per stabilire se e quanti chili si possano effettivamente perdere con l'aceto di mele.
No, l'aceto di mele non è considerato un rimedio efficace contro il grasso addominale. «Gli studi fatti finora non forniscono prove convincenti del fatto che riduca in modo mirato il grasso addominale», spiega la nutrizionista Pia Teichmann.
