Non è solo il corpo a risentirne: in caso di sovrappeso e obesità, anche la psiche gioca un ruolo fondamentale. Infatti: lo stress psicologico può essere causa, conseguenza o fattore aggravante e influire sul peso e sul benessere a lungo termine.
Lo stress psicologico può favorire l'aumento di peso, essere aggravato dal sovrappeso o entrambe le cose contemporaneamente. Il peso e la psiche sono spesso strettamente interconnessi, con conseguenze che si manifestano e si avvertono nella vita di tutti i giorni.
Gli studi dimostrano che la salute mentale e il peso corporeo si influenzano a vicenda: lo stress psicologico può favorire l'aumento di peso e, viceversa, un peso corporeo più elevato può aumentare il rischio di disturbi mentali. Entrambe le cose possono rafforzarsi a vicenda e portare a un circolo vizioso difficile da spezzare.
Le persone che soffrono di depressione, disturbi d'ansia o stress cronico corrono un rischio maggiore di aumentare di peso. Ci sono diversi motivi: alcuni mangiano di più per ragioni emotive, fanno meno movimento o dormono peggio. Anche gli ormoni dello stress possono influire sul metabolismo e favorire l'aumento di peso.
Gli studi dimostrano inoltre che le persone affette da depressione tendono a sviluppare molto più spesso sovrappeso o obesità nel corso della vita.
Al contrario, un peso corporeo più elevato è associato a un rischio maggiore di depressione e disturbi d'ansia. Anche se non ci sono complicanze classiche come il diabete.
Un fattore importante in questo contesto è lo stigma legato al peso. Sguardi sprezzanti, commenti o discriminazioni hanno l'effetto di uno stress costante. Spesso non è il peso in sé a pesare sulla psiche, ma il modo in cui la società lo affronta.
Il nostro studio condotto a livello nazionale nel 2025, realizzato in collaborazione con YouGov, evidenzia chiaramente questa correlazione: circa un terzo degli intervistati ha provato senza successo diete o cambiamenti nelle proprie abitudini alimentari. Lo stress psicologico è indicato come quarta causa per cui i tentativi di perdere peso non hanno successo.
Fonte: YouGov Switzerland 2025 © Tutti i diritti riservati
Maggiori informazioni sullo studio: impuls.migros.ch/studio-obesita
Il nostro studio mostra anche che ci sono differenze in base all'età. In particolare i giovani adulti sono i più colpiti:
Nel nostro studio, circa una persona su cinque in sovrappeso o obesa riferisce di provare emozioni negative legate al proprio corpo o alla propria salute. Tra queste ci sono:
La ripartizione per età mostra chiare differenze: la fascia d'età più giovane è quella che soffre emotivamente di più a causa delle conseguenze della propria costituzione fisica. Tra i giovani di età compresa tra i 18 e i 29 anni, lo stress è la risposta più frequente, con il 51%. Con l'avanzare dell'età, la vergogna, la paura, lo stress e la tristezza tendono a diminuire.
Una netta maggioranza della popolazione ha percepito una stigmatizzazione legata al peso corporeo. Secondo il nostro studio, gli intervistati subiscono stigmatizzazione praticamente in tutti gli ambiti della vita:
Gli effetti sulla psiche e sul comportamento
Il nostro studio dimostra che circa due persone su cinque vivono queste esperienze come così traumatiche da minare la loro autostima. Sembra che soprattutto i più giovani ne risentano più spesso. Questo potrebbe essere legato alla percentuale complessivamente più elevata di comorbilità psichiche.
Chiunque si senta oppresso dal proprio peso, da problemi psicologici o dallo stigma non deve affrontare tutto questo da solo. Tra gli altri, offrono supporto:
