Silvana Tirinzoni: una super donna nel curling

«Calgary è stato il momento culminante della mia carriera sportiva», afferma Silvana Tirinzoni, skip delle pluripremiate giocatrici di curling svizzere. Ricordando la gioia di quel momento, il tono della sua voce si fa un po' più alto al telefono. Ha vinto il secondo titolo mondiale ai Campionati mondiali del 2021 in Canada. La vera sensazione di questa Coppa del mondo, tuttavia, è stata la «capanna a otto» della squadra svizzera – come la chiama sinteticamente Silvana – nella quarta partita contro la Danimarca. Un evento storico, mai visto prima in una Coppa del mondo! Il cosiddetto «eight-ender» si ha quando tutte le otto stone di una squadra sono più vicine al centro rispetto a quelle dell'avversario. È ancora più raro di una golfista che riesce a fare un «hole in one», centrando direttamente la buca con un lancio.

In genere, non parla molto del suo ruolo e si concentra sulla squadra: «In questo sport, è necessario che tutti i membri della squadra abbiano carattere per fornire una prestazione di alto livello». All'epoca, durante il lockdown dovuto al coronavirus, la squadra femminile svizzera venne isolata in una piccola stanza d'hotel per quattro settimane e festeggiò il titolo mondiale solo in privato, ma in un clima di festa, nella propria stanza. Silvana afferma: «Abbiamo brindato, cantato e ballato lasciando le porte aperte ma, a causa delle restrizioni dovute al coronavirus, nessuno si è potuto unire a noi per festeggiare». Nel frattempo, Tirinzoni si è aggiudicata con la sua squadra anche la Coppa del mondo 2023, la quarta di fila.

Le Olimpiadi invernali del 2026 a Cortina d'Ampezzo e Milano sono alle porte e Silvana punta con la sua squadra a vincere la medaglia d'oro e rifarsi della delusione per le Olimpiadi del 2022. Il suo grande obiettivo all'epoca era vincere le Olimpiadi, per le quali ha sacrificato tutto il resto.

Per prepararsi aveva lasciato il suo lavoro in banca nell'ambito dell'analisi finanziaria e della gestione patrimoniale. Laureata in economia aziendale, l'ultimo impiego era stato presso la Banca Migros. Si era quindi lasciata alle spalle la sua vecchia vita trasferendosi in un appartamento condiviso con una ex compagna di scuola. Era l'unico modo per permettersi di perseguire la sua passione senza il suo lavoro ben pagato con. La oggi 44enne era già allora una delle migliori giocatrici di curling del mondo, ma «non si diventava e non si diventa tutt'ora ricchi».

Le sue dimissioni del 2019 sono coincise con il lockdown a causa del coronavirus e lo stop delle gare. Poiché non voleva proibire alla sua coinquilina di uscire, ma non voleva assolutamente contrarre il coronavirus, prima dei Giochi Olimpici del 2022 ha scambiato il suo appartamento condiviso con un AirBnB, dove ha vissuto da sola per un po'.

Poi è arrivata la grande delusione: nessun posto in finale per la Svizzera e nessuna vittoria nella partita per il bronzo olimpico nel 2022.  Non dice molto a riguardo: «Non eravamo abbastanza brave», dice seccamente.  Impossibile dimenticare la partita contro il Giappone per la finale: «una sconfitta amarissima che si poteva evitare». Quattro anni di lavoro con le sue compagne del CC Aarau erano andati sprecati. Nonostante questa battuta d'arresto, è più che soddisfatta della sua vita da curler fuoriclasse: «Non ho rimpianti».

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A 10 anni inizia ad appassionarsi al curling. «Quando giocai per la prima volta con una stone, capii subito che il curling era il mio sport», racconta. Non era interessata ai cavalli, come molte altre ragazze, o ad altri sport: no, era la pietra di 20 chili ad affascinarla. Non è stato tuttavia un caso: impara infatti a conoscere e apprezzare il curling grazie al padre, che accompagnava spesso alle sue partite. Questo amore infantile permane: «dopo tutti questi anni, sono ancora affetta da questo virus».

Per ben 120 giorni all'anno, nella stagione agonistica, la squadra viaggia insieme e si allena quasi ogni giorno sul ghiaccio. C'è bisogno di simpatia reciproca e talvolta di un po' di umorismo.  «Siamo quasi una famiglia. Conosco le mie compagne di squadra meglio di mia sorella». Il mix di personalità diverse nella squadra è ciò che la rende tale. «Sono piuttosto introversa, quindi è importante avere intorno a me anche persone estroverse», afferma Tirinzoni, confermando ciò che gli altri dicono di lei: è riflessiva, spiritosa, visionaria e ambiziosa. Naturalmente, l'umorismo e un'atmosfera rilassata non bastano. Ci sono molti altri compiti che la squadra deve svolgere personalmente, senza manager e aiutanti. Dall'amministrazione, che richiede molto tempo, alle finanze, alla ricerca di sponsor, alle relazioni con i media e ai social media, tutto è condiviso all'interno della squadra. Ciò richiede un lavoro di squadra, l'impegno di ciascuno e che tutti perseguano lo stesso obiettivo. «Da noi, ognuno è un capitano, semplicemente in un'area diversa».

Dopo la vittoria della Coppa del mondo 2023, c'è stato un cambiamento nella squadra che ha suscitato scalpore nei media. Tipico di Silvana: se ne è assunta la responsabilità e ha affrontato le domande, anche se per questo i riflettori sono stati puntati su di lei, suo malgrado. Non riesce a capire l'agitazione. «I cambiamenti sono comuni in tutti gli sport di squadra», afferma con il suo modo di fare semplice e diretto. Tuttavia si rallegra del fatto che il curling sia sempre più conosciuto e stia guadagnando popolarità grazie ai successi della squadra femminile svizzera. È stata anche fermata per strada.  «Ma sono anche felice di avere la mia privacy, che un Roger Federer, per esempio, non ha».

Nel gioco stesso è un'ottima stratega. Come si gioca una pietra? Si può rischiare o è meglio andare sul sicuro? Maggiore è l'abilità, più si può essere audaci. Ma anche le abilità e le tattiche delle avversarie influenzano la decisione da prendere. Questo è l'aspetto affascinante: «Nessun end è uguale, bisogna sempre adattarsi alla situazione e alle condizioni del ghiaccio".

Nei mesi invernali, le donne si allenano sul ghiaccio al Curling Club Aarau o a Bienne. Due sessioni sul ghiaccio, più esercizi di fitness e potenziamento muscolare. Il tutto per un totale di circa 20 ore alla settimana.

Le sue colleghe lavorano inoltre part-time o prolungano gli studi, Silvana Tirinzoni è l'unica che punta tutto sul curling. «Voglio migliorare, mi accontento raramente dei risultati raggiunti, cerco di pensare ‘fuori dagli schemi’. Bisogna continuare a lavorare e migliorare».  A questo scopo, da qualche tempo lavora con un mental coach, come tutta la squadra.

È particolarmente appassionata di catastrofizzazione. In questo modo, ci si concentra su ciò che deve accadere per perdere. Bisogna elencare pensieri come «non sono capace, l'avversario è molto più bravo o non potrò farcela se si verifica questo scenario». Ciò che a prima vista sembra paradossale ha un effetto simile a quello di tenere un diario. Una volta che tutto è scritto nero su bianco, perde il suo effetto negativo.

A maggio e giugno ha del tempo libero da dedicare a famiglia, amici o al suo fidanzato, o per fare una vacanza. «In squadra ci salutiamo e ci teniamo in contatto su WhatsApp o per e-mail», racconta Silvana. Inoltre si dedica molto al golf, che pratica da quattro anni per bilanciare il curling.

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Rilassarsi e «non pensare troppo» è anche il motto per le Olimpiadi del 2026: «Continueremo come abbiamo fatto finora. Solo perché le Olimpiadi sono alle porte, non è necessario rivoluzionare tutto. Stiamo facendo molte cose nel modo giusto». Anche se il sogno dell'oro olimpico è un obiettivo molto ambizioso. Sa di poterlo raggiungere con la sua squadra. Uno dei suoi punti di forza è anche questo: non stare ferma.