La vitamina B9, o acido folico, è essenziale per il nostro organismo. Ha molteplici funzioni e riveste un ruolo importante soprattutto durante la gravidanza. Scoprite qui di cosa si tratta esattamente, dove si trova e quanta ne abbiamo bisogno ogni giorno.
No. L'acido folico è la vitamina B9, mentre la vitamina B12 è un'altra vitamina del gruppo B. Entrambe sono importanti per la formazione del sangue e per il sistema nervoso, ma hanno funzioni diverse.
Esistono diverse forme di acido folico. L'acido folico o il folato sono termini generici per indicare le vitamine con caratteristiche simili all'acido folico. L'acido folico è la forma sintetica. Viene utilizzato negli integratori alimentari o negli alimenti arricchiti.
La forma naturale si chiama folato e si trova nei cibi di origine vegetale e animale. Entrambe le varianti hanno lo stesso effetto nel corpo, ma la loro biodisponibilità è diversa. L’acido folico sintetico può essere assorbito meglio.
Le diverse forme di acido folico sono più o meno facilmente utilizzabili dal corpo:
Per poter tenere conto di questo nelle raccomandazioni di assunzione, si utilizza il termine di equivalenti di folato: indica quanto folato è realmente disponibile per l’organismo.
Le principali funzioni della vitamina B9 nel corpo:
Il fabbisogno giornaliero di acido folico varia a seconda dell’età e delle condizioni di vita.
| Gruppo di persone | Raccomandazioni giornaliere in µg DFE* |
|---|---|
| Bambini e adolescenti | |
| 7 a 10 anni | 200 |
| 11-14 anni | 270 |
| 15-17 anni | 330 |
| Adulti | |
| 18-65 anni | 330 |
| 66 anni e più | 300 - 400 |
| Donne incinte | 550 più 400µg/g di acido folico come supplemento |
| Donne che allattano | 450 |
*Equivalenti di folato (da alimenti)
Le sostanze contenenti acido folico sono solubili in acqua, sensibili alla luce e al calore. Durante la conservazione e anche durante una preparazione delicata, si perde circa il 50% di queste sostanze. Senza preparazione/elaborazione, la perdita si riduce al 35%.
I vegetali a foglia verde, i legumi e i cereali integrali sono particolarmente ricchi di folato.
Esempi di alimenti ricchi di acido folico:
Importante: prima di assumere qualsiasi farmaco, parlatene sempre con il vostro medico.
Un apporto eccessivo attraverso l’alimentazione è praticamente impossibile. L’acido folico è idrosolubile e tutto ciò che non viene utilizzato viene eliminato dal corpo. Solo dosaggi elevati di integratori e la loro combinazione possono causare un sovradosaggio. Il limite massimo tollerabile per gli adulti è di 1000 µg al giorno.
L’acido folico è importante per la divisione e la crescita delle cellule. Il tubo neurale (precursore del sistema nervoso centrale) dell’embrione si chiude nelle prime settimane. La carenza di acido folico può causare malformazioni come la spina bifida (malformazione del tubo neurale). Per questo motivo le società scientifiche raccomandano di assumere 400 µg di acido folico al giorno già prima della gravidanza. L’assunzione di un integratore di acido folico dovrebbe iniziare al più tardi 4 settimane prima del concepimento e proseguire durante il primo trimestre di gravidanza.
Anche durante la gravidanza il fabbisogno è elevato. Le donne dovrebbero assumere 550 µg di folato al giorno, più 400 µg di acido folico come supplemento. In questo modo il bambino riceve un’ottima nutrizione e anche la madre ne trae beneficio. Durante l’allattamento il fabbisogno è ancora più elevato e si attesta a 450 µg al giorno.
Non ci sono prove che la vitamina B9 aiuti a perdere peso. Anche se la vitamina svolge un ruolo nel metabolismo, non ha un effetto diretto sul peso. Chi desidera dimagrire dovrebbe puntare su un'alimentazione sana, molta attività fisica e un bilancio calorico equilibrato.
L’acido folico è una vitamina essenziale per la formazione del sangue, la divisione e la crescita delle cellule. È particolarmente importante assicurarsi di assumerne a sufficienza prima e durante la gravidanza. Con un’alimentazione varia è possibile coprire il fabbisogno in modo adeguato. In situazioni particolari, come il desiderio di avere un figlio o la gravidanza, le compresse di acido folico sono però importanti.
