La tonsillite guarisce quasi sempre senza antibiotici. Tuttavia, questi si rivelano utili nel caso compaiano alcuni segnali di allarme. Scopri di più sui sintomi della tonsillite batterica e virale, sul trattamento, sui rimedi casalinghi e su quando andare dal medico.
La gola fa male, le tonsille si gonfiano e la mucosa della gola è tutta rossa: con questi sintomi, la diagnosi è «tonsillite».
È causata principalmente da virus e solo in una minoranza di casi da batteri. Tuttavia, poiché gli antibiotici agiscono solo contro i batteri, non sono efficaci per la maggior parte dei casi di tonsillite.
Se, oltre alla tonsillite, il naso cola, si ha la tosse e le congiuntive sono arrossate, questo suggerisce fortemente un'infezione virale. L'esordio spesso molto brusco e la forte sensazione di malessere sono tipici di un'infezione batterica.
Un semplice strumento, il cosiddetto «Centor Score», aiuta nella procedura successiva. Viene assegnato un punto per ciascuno dei seguenti quattro criteri:
Con zero o due punti, la tonsillite viene solitamente trattata in modo «sintomatico». Con tre o quattro punti, è più probabile che si tratti di una tonsillite causata da batteri. Maggiori informazioni di seguito.
Con il trattamento «sintomatico» s'intende cercare di alleviare i sintomi. In concreto, ciò significa bere molto per mantenere umide le mucose della gola, ad esempio con tisane alla salvia, al timo, all'ibisco o alla camomilla. Anche i gargarismi si sono dimostrati efficaci. Sul sito web della «Deutschen Gesellschaft für Krankenhaushygiene» si possono trovare consigli su come e con cosa fare i gargarismi. I cibi liquidi o morbidi sono più facili da inghiottire in caso di tonsillite rispetto a quelli che devono essere prima masticati bene.
Se il dolore è troppo fastidioso, è possibile utilizzare uno spray per la gola o compresse da succhiare con l'anestetico locale lidocaina. Anche gli antidolorifici antipiretici e antinfiammatori, come il principio attivo ibuprofene, possono alleviare i sintomi.
Se si preferisce ricorrere a rimedi casalinghi, si può fare un impacco al quark. A tale scopo, spalmare un po' di quark magro sulla carta per uso domestico o su una pezza di garza, quindi farne un pacchetto e posizionarlo sulla parte anteriore e laterale del collo (non posteriormente sulla nuca). Infine, avvolgere un asciugamano per assorbire il liquido che fuoriesce.
Non tutti i pazienti gradiscono questo impacco rinfrescante. Se si preferisce il calore, un impacco realizzato con le patate lesse può essere una valida alternativa. Le patate vengono schiacciate e fatte intiepidire fino a che non si ottiene un piacevole calore.
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Tutti questi rimedi possono essere utilizzati anche se il «Centor-Score» è di tre o quattro punti. In questo caso c'è una maggiore probabilità che si tratti di una tonsillite causata da batteri.
In passato si riteneva che un'infezione di questo tipo doveva essere trattata in via generale con un antibiotico. Oggi, però, sappiamo che questo non è per forza necessario e non è nemmeno sensato. Questo perché l'antibiotico riduce solo leggermente la malattia, non protegge da eventuali complicazioni e può causare effetti collaterali come la diarrea.
Se si prende in considerazione un trattamento antibiotico, il medico esegue un test rapido per lo streptococco se il «Centor-Score» è pari a tre o quattro. Gli streptococchi sono batteri che possono causare mal di gola e scarlattina e rispondono bene agli antibiotici. Tuttavia, fino al 30 percento delle persone sane ha anche batteri di streptococco nella gola.
Le complicanze dell'infiammazione della gola a causa dello streptococco un tempo temute, ovvero la febbre reumatica e i danni renali - sono da tempo molto rare in Svizzera. Per questo motivo, il trattamento antibiotico (di solito per sei giorni con un principio attivo a base di penicillina) è oggi raccomandato solo in determinate circostanze, ad esempio se la persona colpita appare gravemente malata o è immunocompromessa.
Un compromesso è un approccio in cui si tiene monitorata la situazione e si attende un massimo di tre giorni per vedere l'ulteriore decorso. Spesso i sintomi migliorano da soli durante questo periodo, per cui il trattamento antibiotico non è necessario.
Le complicazioni, come l'ascesso in gola, sono rare con la tonsillite. Quando ciò accade, è importante un trattamento tempestivo. Ci si dovrebbe recare dal medico nei casi seguenti:
