Il Ticino è una regione escursionistica meravigliosa - con salite, panorami e rifugi stupendi. Una particolarità del Ticino: le prelibatezze sono parte integrante dell'escursione.
Dove sono finiti gli alberi? Il Monte Bar, in ogni caso, non ne ha praticamente nessuno. Il suo vicino, il Caval Drossa, è altrettanto brullo. Nel XIX secolo, i boschi della Val Colla, nell'entroterra di Lugano, sono stati abbattuti in modo incontrollato. Con la vendita di legna e l'acquisizione di superfici destinate ai pascoli, gli abitanti della valle volevano contrastare la fame. I tempi di scarsità sono finiti, ma le foreste non sono ritornate. Sul Monte Bar si respira un'atmosfera lunare, mentre tutt'intorno si apre un panorama di prim'ordine: il Lago di Lugano, la pianura padana e all'orizzonte le cime del Vallese. Inoltre, ci sono molti paesaggi montani solitari e, sul Passo di San Lucio, una cappella monumentale dove gli alpigiani provenienti dalla Svizzera e dall'Italia venerano da secoli il santo patrono dei pastori. Non meno monumentale è il nuovo Capanna Monte Bar, che veglia sul mare di luci di Lugano come un nido d'aquila.
Il Cervino in Ticino - sì, esiste. Si chiama Pizzo di Claro, si trova tra Bellinzona e Biasca e si erge orgoglioso a 2700 metri di altitudine. La sua forma trapezoidale gli è valsa il soprannome tedesco di «Matterhorn» di Bellinzona e la sua fama è da ricondurre alla corsa in montagna «Claro Pizzo». Ogni anno, circa 160 corridori si sfidano sulla montagna: i più veloci hanno bisogno di un'ora e mezza per percorrere i 9,2 chilometri di tragitto e i 2500 metri di salita. Un normale tour in montagna richiede un po' più di tempo e include una notte nelle ex baite della Capanna Brogoldone, molto accoglienti. A 1600 metri sopra Bellinzona, la vista sul mare di luci è indimenticabile. Indipendentemente dal fatto che si percorra il Pizzo di Claro il secondo giorno sulla strada per la Val Calanca nei Grigioni, i molti metri di dislivello si faranno comunque sentire nelle gambe a distanza di giorni.
La bellezza va guadagnata in Ticino con molti metri di altitudine e gocce di sudore. Il Lago d'Alzasca è considerato uno dei più bei laghi di montagna del Ticino, con acque blu turchese, paludi di un verde spettacolare, larici nodosi e una corona di montagne maestose tutt'intorno. La Capanna Alzasca, notevolmente accogliente, è invece nota per l'ottimo cibo, preparato con amore dai volontari che fanno uscire dalla piccola cucina diverse prelibatezze. E sì, la fame è qualcosa che tutti coloro che salgono da Someo in Valle Maggia a Capanna Alzasca si portano dietro. Ben 1400 metri in salita, metà dei quali attraverso scalinate e ponti di pietra dal design ardito. Testimoniano l'antica importanza dei pascoli montani su cui le persone conducevano il bestiame. La maggior parte delle alpi è scomparsa, è rimasta quella di Soladino, dove si viene accolti da un gregge di capre, galline, maiali e asini.
Fortunatamente, il CAS Ticino non si è arreso. Le valanghe hanno colpito due volte la vecchia Capanna Cristallina. Nel 1986, il rifugio è stato gravemente danneggiato e ricostruito; tredici anni dopo, un'altra valanga ha raso al suolo la struttura. Il nuovo rifugio, un'imponente struttura in legno con 120 posti letto, si trova quindi direttamente sul Passo Cristallina, a 2572 metri di altitudine, a prova di valanga e con la migliore vista sui numerosi laghi artificiali tra la Val Bedretto e la Val Bavona, sui ghiacciai di Bassodino, su una delle più grandi colonie di stambecchi del Ticino e sull'aspro paesaggio di roccia cristallina. Tra l'altro, questo ha un passato militare: per paura che i fascisti potessero invadere la zona del Gottardo, furono costruite numerose strutture di protezione e di accoglienza. Una di queste è l'attuale Rifugio Camosci, appena sotto la cima del Cristallina.
Dell'ex funivia non è rimasto molto. Alcune fondamenta testimoniano ancora gli enormi supporti che dovevano sostenere i pesanti carichi. Stiamo parlando della funivia del Passo Campolungo, il valico tra la Leventina e l'alta Valle Maggia. Fu realizzata per costruire la diga del Lago di Sambuco sopra Fusio. Anche due tram zurighesi dismessi sono stati trasportati in funivia attraverso il Passo Campolungo fino al grande cantiere. Sono stati utilizzati per stendere il calcestruzzo sul muro della diga. Il Passo Campolungo ha tuttavia conservato la sua seconda peculiarità: la candida roccia di zucchero, una dolomia decisamente friabile, che viene visitata e studiata anno dopo anno da mineralogisti di tutto il mondo. Camminare su questo terreno è un'esperienza unica, anche senza una formazione scientifica.
«Dove conduce tutto ciò?», ci si chiede durante il viaggio da Locarno a Spruga. Curva dopo curva, la strada è stretta e il precipizio profondo. La foresta e le montagne appaiono ultra potenti, mentre l'uomo scompare nel mezzo. Nella Valle Onsernone regnano la natura selvaggia e l'isolamento. Questo ha attirato diverse persone che desideravano cambiare stile di vita, alla ricerca di un'esistenza autodeterminata in armonia con la natura. Molti sono ripartiti, pochi sono rimasti. Grazie a loro, a Spruga c'è ancora un negozio rustico di alimenti biologici, e sulla strada per la Capanna Salei si incontrano molti altri progetti che testimoniano una vita alternativa. A questo si aggiunge un paesaggio unico, caratterizzato da alpi abbandonate, boschi nodosi, paludi colorate e un piccolo lago di montagna tranquillo. Se si riesce a raggiungere la cima del Pilone, è possibile vedere all'orizzonte il Lago Maggiore, con il suo mare di case, un saluto dalla civiltà.
Piora. Il nome ha fatto rabbrividire i costruttori della galleria di base del San Gottardo. La cosiddetta sinclinale di Piora è costituita da una roccia dolomitica bianca come la neve e friabile. Il tunnel ferroviario più lungo del mondo ne è stato quasi vittima. Eppure la Val Piora è così bella e unica. Non solo per la roccia dolomitica che si incontra per esempio al Lago di Tom. Sulle profonde acque azzurre, ha creato una piccola spiaggia che rivaleggia con quasi tutte quelle dei Caraibi. Anche i numerosi laghi della Val Piora sono unici. Sono poco meno di dieci. La maggior parte di essi sono laghi naturali, ma il grande Lago Ritom produce molta elettricità - per la ferrovia del Gottardo, in modo che i treni possano sfrecciare nella galleria di base lunga 57 chilometri, direttamente sotto la sinclinale della Piora. Dalla solitaria cima del Föisc si domina la valle come da un balcone.
Il Rifugio Scaradra è una di quelle capanne selvaggiamente romantiche che si trovano solo in Ticino. Piccola, accogliente, arredata con passione e senza gestore. Si cucina autonomamente sul forno a legna e ci si porta il cibo. E il Rifugio Scaradra si trova in una posizione unica. La selvaggia Val Scaradra le ha dato il nome. Una valle lunga e ripida, circondata su tre lati da imponenti montagne, tra le quali il tempo può infuriare pesantemente, come raccontano le annotazioni nel libro del rifugio. Ancora più impressionante del paesaggio è la sua storia. Per secoli, i contadini dell'alta Valle di Blenio si spostavano con i loro animali attraverso la Val Scaradra e il Passo Soreda per trascorrere l'estate sulla fertile Lampertschalp grigionese sopra Vals. Il Passo Soreda è alto 2759 metri, estremamente ripido e costellato di passaggi impegnativi. Attraversandolo il secondo giorno, si prova un senso di profondo rispetto per l'opera dei contadini.
Sembrano un po' bizzarri, i tanti massi neri intorno al Passo di Gana Negra. Sono disposti come in uno sfondo e con il loro colore scuro conferiscono al paesaggio un particolare contrasto. Il nero deriva dalla grafite contenuta nei massi. Sono arrivati secoli fa con una frana dal Pizzo del Corvo, a tremila metri di altitudine, metri, che veglia sull'Alpe di Bovarina. L'alpe solitaria e lunga invita a staccare la spina e a godersela, dopo tutto la ripida salita dal Centro Pro-Natura sulla strada del Passo del Lucomagno al Passo di Gana Negra richiede una certa forza. Per farlo, si parte dalla Selvasecca, un bosco di larici e pini unico nel suo genere, e ci si lascia incantare dal vivace scorrere del Brenno del Lucomagno. Lo stesso si può fare il secondo giorno, nei boschi incantati e ripidi tra Cantonill e Campo. Bellissima, la più lontana Valle di Blenio è rimasta una gemma selvaggia.
I patriziati sono una peculiarità ticinese. Possiedono molte foreste e alpi nel cantone meridionale. Questi sono sviluppati e gestiti dai patriziati a beneficio della popolazione e della natura, al fine di preservare la storia e mantenerla per il futuro. Sull'Alpe Spluga, nella bassa Valle Maggia, gli escursionisti possono usufruire dei servizi di un patriziato, quello di Giumaglio. Più di 100 persone hanno impiegato 3500 ore di lavoro volontario per trasformare tre dei vecchi edifici alpini in accoglienti rifugi non custoditi, con doccia, servizi igienici, dispensa, cucina, terrazza e dormitorio. Il percorso da Giumaglio all'Alpe Spluga è lungo e ripido. Esso consente di sperimentare le dure condizioni in cui i contadini hanno praticato l'agricoltura in Ticino per secoli e di utilizzare ogni malga, indipendentemente dalla sua altitudine. Sull'Alpe Spluga sono stati ricompensati con una vista unica sulla Valle Maggia e sul Lago Maggiore, proprio come gli escursionisti di oggi.
Il Ticino ha 50 montagne che superano i 3000 metri di altitudine. Condivide la maggior parte di essi con i suoi vicini, il Campo Tencia si trova però esclusivamente su suolo ticinese. Con i suoi 3072 metri, ha l'onore di essere il più alto e completo ticinese. Ai suoi piedi è necessario che vi sia un rifugio da cui iniziare la salita. Nel 1867 questo traguardo fu raggiunto per la prima volta e nel 1912 la Capanna Campo Tencia aprì le sue porte come primo rifugio delle Alpi ticinesi. Oggi non ospita più solo scalatori. La sua posizione in fondo alla romantica Val Piumogno, con il suo vivace torrente di montagna e le antiche foreste, la vicinanza al Lago di Morghirolo, l'ottima cucina con specialità regionali e la vista sulle montagne del Ticino attirano sempre più escursionisti. Tra l'altro, la vista arriva fino ai ghiacciai dell'Adula, a 3402 metri di altitudine, l'altra montagna più alta del Ticino, le cui cime sono condivise con il Cantone dei Grigioni. E dicono anche con il monte Pizzo del Cadabi.
Molti svizzeri di lingua tedesca non conoscono la Valle di Blenio, che collega il Passo del Lucomagno con la Leventina, la principale valle del Ticino. Questo vale in misura ancora maggiore per la Valle Malvaglia, una valle laterale della Valle di Blenio. Eppure questa lunga valle è di una bellezza unica e ancora in gran parte intatta. Si estende da Malvaglia fino ai piedi del Pizzo del Cadabi e supera i 1800 metri di altitudine. I suoi cinque villaggi testimoniano un ricco passato. Gli edifici più antichi risalgono al XIV secolo e la Valle Malvaglia è stata abitata tutto l'anno fino alla metà del XX secolo. Qui vivevano circa 180 persone, che mantenevano chiese, una scuola e una variegata economia alpestre. La bellezza e l'unicità della Val Malvaglia possono essere vissute con un'escursione alla Capanna Quarnei, che con la sua architettura emozionante riprende il linguaggio delle montagne e con i suoi materiali di costruzione in pietra e legno si ricollega ai metodi di costruzione tradizionali della valle.
