Cosa fanno gli sleep tracker

Alzarsi stanchi nonostante otto ore passate a letto? Avere il sonno agitato, essere svegliati al momento sbagliato o stare svegli al letto: chi può sapere esattamente quali ne sono le cause? Nessuno, tranne quelli che utilizzano uno sleep tracker. Si tratta di un piccolo dispositivo che monitora il sonno e documenta con precisione il tempo necessario per addormentarsi, quanto si sta svegli a letto, la durata della fase di sonno profondo e il fatto di aver russato o meno.

Le informazioni che fornisce lo sleep tracker sono davvero interessanti e dopo poche notti si può già avere un buon resoconto delle abitudini del sonno, capire se ci si addormenta meglio dopo un bicchiere di vino o una lunga passeggiata, e quindi modificare le abitudini di conseguenza. La maggior parte degli sleep tracker aiuta anche nel momento del risveglio. Perché l’orologio incorporato non suona in un momento preciso, ma ad esempio tra le 6.30 e le 7, e cioè quando si è nella fase leggera e non profonda del sonno.

• Le app dello smartphone utilizzano il microfono per registrare i rumori dei movimenti o del russare e ne traggono delle informazioni.
• I fitness tracker riconoscono la frequenza cardiaca e i movimenti di chi li indossa, da questo deducono quanto dorma bene o meno e distinguono tra sonno profondo e leggero.
• I sensori posti sotto al materasso misurano i movimenti del corpo, quelli della gabbia toracica a ogni respiro, e il contraccolpo del corpo a ogni battito del cuore.
• I programmi di coaching del sonno danno consigli utili e pratici in base ai dati sul sonno inseriti, aiutando le persone con disturbi del sonno ad addormentarsi meglio, dormire senza interruzioni o alzarsi più tardi, in modo da avere più energia durante il giorno.

Tutti i tracker hanno una cosa in comune: le informazioni vengono visualizzate in un’app dedicata dello smartphone.

(Continuazione in basso...)

Il prezzo di queste informazioni è alto, e non nel senso della spesa da sostenere in negozio per comprare uno sleep tracker. Molti di questi dispositivi si possono acquistare per meno di 200 franchi e offrono tante funzioni oltre al monitoraggio del sonno (v. tabella). Buona parte del servizio viene pagata in termini di dati personali: lo sleep tracker salva generalmente all’estero i dati relativi alla salute, e questi non sono quindi soggetti alla nostra legge sulla protezione dei dati.

Oggi questo non rappresenta un problema, perché i dati spesso vengono utilizzati solo a livello statistico per migliorare il servizio. Ma nessuno sa se le cose rimarranno sempre così. In futuro potrebbe accadere ad esempio che i produttori di sleep tracker collaborino con le casse malati private, e che queste riducano o aumentino il premio in base alla qualità del vostro sonno.

Ogni mattina, gli sleep tracker forniscono informazioni sul sonno della notte appena trascorsa. Utilizzando app gratuite si ottengono informazioni relativamente imprecise, poiché queste non distinguono da chi provengono i rumori rilevati. I fitness tracker danno informazioni più accurate perché conoscono la frequenza cardiaca di chi li indossa e risvegliano la persona con una leggera vibrazione al polso. I risultati di gran lunga più esatti li danno i sensori collocati sotto il materasso: richiedono però un collegamento continuo alla rete elettrica e quindi non offrono grande mobilità.

Utilizzare uno sleep tracker non significa automaticamente dormire meglio; il dispositivo consente solo di sapere quanto bene o male si è dormito la notte prima. Occorre sincronizzare con il cellulare tutte le informazione raccolte, e anche mettere da parte ogni preoccupazione sulla protezione dei dati. È inoltre importante essere consapevoli del fatto che il tracker è utile se le informazioni sullo schermo del cellulare vengono messe in relazione con il proprio comportamento. In altre parole, se vengono seguiti i consigli e le raccomandazioni, ad esempio facendo movimento a sufficienza e attenendosi a un'alimentazione sana.