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Infiammazione del letto ungueale delle dita di mani o piedi? Ecco cosa può aiutare

Arrossamento, calore, dolore - se la pelle intorno alle unghie di mani e piedi si infiamma, spesso è colpa di una cura eccessiva delle unghie. Ecco le risposte alle domande principali.

La pelle intorno all’unghia diventa rossa, si gonfia e fa male. Nel giro di pochi giorni, l’infezione può diffondersi intorno all’unghia. Nel gergo comune si parla di «perionissi», mentre i medici parlano di «patereccio».

Come si sviluppa un'infiammazione del letto ungueale?

All’inizio c’è una piccola lesione di poco conto, che spesso non viene nemmeno notata:

  • un piccolo taglio nella pelle vicino a un'unghia
  • manicure o pedicure non corretta
  • un pezzetto di pelle rimosso eccessivamente

Successivamente, la zona si infiamma. La causa di questa infiammazione del letto ungueale sono i batteri che penetrano nella ferita, spesso impercettibile, e provocano un’infezione.

Ecco come appare un'infiammazione del letto ungueale

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Infiammazione del letto ungueale dell’alluce: un’infiammazione della pelle intorno all’unghia che può insorgere all’improvviso. Il tessuto è arrossato, gonfio e sensibile al dolore. Può anche formarsi del pus (vedi figura).

Come si cura un'infiammazione del letto ungueale?

Nella maggior parte dei casi è utile disinfettare la parte interessata più volte al giorno, ad esempio immergendola in un’apposita soluzione all’interno di un piccolo bicchierino o in un vasetto di yogurt pulito. La soluzione disinfettante iodata che si trova in farmacia è molto adatta a questo scopo. È possibile diluire leggermente la soluzione disinfettante, immergervi o detergere la zona interessata e poi lasciarla asciugare bene.

Quali sono i rimedi casalinghi che aiutano in caso di infiammazione del letto ungueale?

Questi rimedi casalinghi possono aiutare in caso di un'infiammazione del letto ungueale lieve:

  • Raffreddamento: compresse leggermente raffreddate possono ridurre il gonfiore e alleviare il dolore.
  • Camomilla o olio di tea tree: un bagno tiepido con camomilla o olio di tea tree può avere un effetto antinfiammatorio.

Quanto è pericolosa un'infiammazione del letto ungueale?

In rari casi, l’infezione può diffondersi, ad esempio fino al letto ungueale sottostante e persino all’osso delle dita. Può formarsi un ascesso o l’infiammazione del letto ungueale può causare persino setticemia. Si tratta di complicazioni rare ma gravi. 

Se il sistema immunitario è indebolito, come in caso di diabete, le persone interessate dovrebbero trattare (far trattare) l’infiammazione del letto ungueale con particolare attenzione.
 

Altri consigli per prevenire le complicazioni:

  • In caso di infiammazione del letto ungueale, chiedi al tuo farmacista o al tuo medico di famiglia se è necessario un richiamo della vaccinazione antitetanica. Le ferite sporche possono essere una porta d’ingresso per i batteri del tetano, che producono una tossina letale. La vaccinazione protegge da questo pericolo. La frequenza dei richiami dipende dall’età e dal rischio di tetano legato alla ferita.
  • Alcuni tumori della pelle possono simulare un’infiammazione cronica del letto ungueale. Per questo motivo, se noti un gonfiore, un arrossamento o una desquamazione persistente vicino all’unghia, rivolgiti a un medico per escludere che si tratti di un cancro della pelle.

Quando occorre rimuovere l’unghia?

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L’unghia incarnata causa dolore, arrossamento e gonfiore e spesso causa un’infiammazione del letto ungueale.

Se l’infiammazione del letto ungueale non guarisce con le semplici misure menzionate, o se è troppo aggravata, potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico per rimuovere il pus e pulire la ferita. In alcuni casi è necessario rimuovere l’unghia (che poi ricresce). Anche un trattamento antibiotico, localizzato o tramite l’assunzione di medicamenti, potrebbe essere opportuno. Finché l’infiammazione si trova in uno stato acuto, il dito andrebbe tenuto possibilmente a riposo. Se l’infiammazione del letto ungueale è stata causata da un’unghia incarnata, è opportuno occuparsi del problema. Si può ricorrere a trattamenti mediante clip correttive o a interventi per rimuovere parte dell’unghia.

L’infiammazione del letto ungueale non guarisce?

Oltre all’infiammazione acuta del letto ungueale, esiste anche l’infiammazione cronica del letto ungueale causata, tra le altre cose, da sostanze chimiche, sostanze allergizzanti o irritazioni meccaniche che irritano il letto ungueale per un periodo di tempo prolungato fino a provocare un’infiammazione. In seguito, funghi o batteri possono annidarsi nel punto infiammato. L’infiammazione persistente provoca disturbi della crescita e alterazioni dell’unghia. Un segno tipico sono delle righe trasversali. In alcuni casi, l’unghia può staccarsi . Il trattamento di un’infiammazione cronica del letto ungueale consiste innanzitutto nell’eliminare la causa.

Come si può prevenire un’infiammazione del letto ungueale?

Per prevenire il problema, è utile mantenere la pelle intorno alle unghie morbida con una cura idratante e indossare guanti protettivi quando si svolgono lavori che possono causare lesioni (come nel caso degli artigiani).

Questi fattori favoriscono l’infiammazione del letto ungueale e devono quindi essere evitati:

  • Cura eccessiva delle unghie (manicure o pedicure troppo aggressiva)
  • Unghie incarnite
  • Mangiarsi le unghie
  • Succhiare il pollice
  • Tagliare le unghie dei piedi a forma circolare
  • Unghie delle dita delle mani o dei piedi troppo lunghe
  • Attività in cui le unghie si bagnano spesso

FAQ infiammazione del letto ungueale: altre domande

Un’infiammazione del letto ungueale di lieve entità di solito guarisce da sola se viene individuata in tempo. È utile mantenere la zona interessata asciutta e pulita ed evitare di esercitare pressione.

Tratta la zona interessata dell’unghia del piede o della mano con una soluzione disinfettante a base di iodio. In questo modo, l’infiammazione si attenua e la ferita si pulisce.

  • Aprire o incidere l’infiammazione (ascesso), perché può causare ulteriori complicazioni
  • Non tagliare o tirare la zona interessata, perché potrebbe aggravare l’infiammazione e rallentare la guarigione
  • Se hai un’infiammazione del letto ungueale alle dita dei piedi, non indossare scarpe troppo strette, perché esercitano pressione sulla zona interessata

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di Dipl. med. Oliver Das,

pubblicato in data 01.01.2023, modificato in data 31.07.2025


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