Molte persone desiderano non solo raggiungere un'età avanzata, ma anche rimanere fisicamente in forma e con una mente lucida in vecchiaia. Noi ti mostriamo come possiamo allungare l'aspettativa di vita grazie al nostro stile di vita.
Il termine "longevità" deriva dal latino longaevĭtas, di lunga vita. Al giorno d'oggi l'aspettativa di vita è quasi raddoppiata rispetto a 100 anni fa. Anche gli anni vissuti in buona salute sono aumentati, ma non nella stessa misura dell'aspettativa di vita. Ciò significa che, anche se viviamo più a lungo, gli anni guadagnati non sono anni sani per tutti. E qui entra in gioco la ricerca sulla longevità, nata negli Stati Uniti e ora sempre più diffusa anche in Europa. "Non si tratta solo di vivere più anni, ma soprattutto di vivere più anni in buona salute in cui poter fare tutto ciò che è più importante per noi il più a lungo possibile", afferma Christina Röcke, co-direttrice e responsabile dell'Healthy Longevity Centers (HLC) dell'Università di Zurigo.
È vero che la predisposizione a certe malattie può essere ereditaria, come l'ipertensione o i reumatismi. Ma i geni non determinano la durata della nostra vita. "Forniscono una piccola base e rappresentano solo il 10-15% circa. Molto più importanti per la longevità sono le influenze ambientali e il nostro stile di vita che possiamo influenzare», spiega Christina Röcke. Il fatto che in alcune famiglie, ad esempio, tutti i fratelli e le sorelle raggiungano all'incirca la stessa età non ha quindi tanto a che fare con i loro geni quanto con il fatto che hanno abitudini e condizioni di vita simili, ad esempio che sono fisicamente attivi o passivi. Stai conducendo una vita sana? Ci sono aspetti che potresti migliorare? Rispondi alle domande dell'iMpuls Health Score e riceverai un ampio profilo della tua salute.
.jpg "cröcke")
La buona notizia è che possiamo influenzare noi stessi molti dei fattori responsabili della longevità. Il fumo, il consumo eccessivo di alcol e la mancanza di esercizio fisico sono aspetti che possono accorciare la nostra vita. Una dieta equilibrata, un'attività fisica e mentale regolare, un sonno sufficiente, contatti sociali e una buona gestione dello stress, invece, ci assicurano di rimanere in salute a lungo. Sono tutti pilastri importanti della salute olistica, cioè di una salute che non si limita a combattere i sintomi, ma che mira a equilibrare o mantenere in equilibrio tutti gli aspetti importanti. Lo studio delle persone nelle cosiddette Zone blu ha dato risultati importanti. Le Zone blu sono regioni del mondo che vanno dalla Sardegna alla California e al Giappone in cui si registra un numero particolarmente elevato di centenari in buona salute. Sebbene siano culturalmente molto diversi, questi luoghi hanno tuttavia alcuni punti in comune. Esaminiamo più da vicino i singoli aspetti:
Un'alimentazione scorretta, squilibrata, con troppi zuccheri, grassi, sale e prodotti altamente trasformati è responsabile di molte malattie del benessere e porta all'obesità. Il tuo peso è nella norma o sei piuttosto sovrappeso o sottopeso? Calcola ora il tuo BMI. Una dieta equilibrata e ricca di sostanze nutritive, basata sulla cosiddetta dieta mediterranea ha dimostrato di essere benefica per la salute. Comprende tra l'altro
È inoltre importante mantenere il proprio peso forma. Un apporto calorico adeguato è essenziale. Il calcolatore del fabbisogno calorico e il calcolatore del consumo calorico aiutano nel calcolo. Gli integratori alimentari sono consigliabili solo in caso di sintomi di carenza e devono essere assunti in consultazione con il medico di famiglia.
"I risultati migliori si ottengono combinando un allenamento per lo sviluppo muscolare con un allenamento cardiovascolare", afferma Christina Röcke. L'allenamento della forza che rafforza l'intera muscolatura è importante per la mobilità e aiuta a prevenire dolori e cadute. L'allenamento della resistenza ha invece un effetto positivo sulla circolazione di cui ne approfitta anche il cervello. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consiglia di svolgere un'attività fisica moderata cinque volte alla settimana, come il ciclismo, il nuoto o il giardinaggio e un allenamento della forza due volte alla settimana. L'esercizio fisico deve essere integrato nella vita di ogni giorno e diventare una sana abitudine. Il modo migliore per farlo è scegliere attività sportive divertenti. E anche chi è restio a praticare uno sport non dovrebbe mai dimenticare che qualsiasi forma di esercizio è meglio che niente! Si può fare una passeggiata, prendere la bicicletta invece dell'auto, lavorare in giardino oppure si possono fare anche esercizi di stretching.
"Per invecchiare in buona salute è essenziale rimanere attivi non solo fisicamente ma anche mentalmente, cioè continuare a fare cose che stimolino il nostro cervello", spiega l'esperta. Non si tratta necessariamente di imparare una nuova lingua, ma anche di una nuova attività sportiva che richieda un'attività mentale, come ad esempio prendere lezioni di danza. "Oggi sappiamo che il nostro cervello è in grado di imparare cose nuove anche in età avanzata e anche noi dovremmo farlo", afferma Christina Röcke. "Proprio come il nostro corpo, anche il nostro cervello trae beneficio da una possibilmente ampia varietà di attività." (Continuazione in basso...)
La carenza di sonno è una malattia molto diffusa. "Un buon sonno è importante per la rigenerazione fisica e mentale e ha un impatto diretto sul nostro benessere generale", sostiene l'esperta. Il fabbisogno di sonno varia da persona a persona, ma per la maggior parte delle persone è compreso tra le sette e le otto ore. Secondo alcuni studi, le persone che dormono troppo poco per un lungo periodo di tempo sono soggette a un rischio maggiore di contrarre malattie croniche e di soffrire di obesità e di depressione. È possibile migliorare la qualità del sonno mantenendo in camera da letto una temperatura tra i 15 e i 18 gradi, creando un ambiente di riposo confortevole, andando a dormire possibilmente alla stessa ora ogni sera ed evitando l'uso di dispositivi elettronici negli ultimi 60 minuti prima di coricarsi. Qui puoi trovare altri consigli per dormire meglio.
Lo stress fa ammalare e invecchiare più rapidamente. Inoltre è spesso responsabile di abitudini poco sane come il fumo, l'abuso di alcol o l'alimentazione incontrollata che possono accorciare o ridurre l'aspettativa di vita e, soprattutto, la qualità della vita. Dovrebbero allora dedicarsi tutti al training autogeno, allo yoga e alla meditazione? No, perché le persone sono diverse tra loro. Alcuni si rigenerano effettivamente con il riposo e altri svolgendo un'attività. Tuttavia, per una vita sana e lunga è estremamente importante sviluppare un certo livello di resilienza allo stress che ci aiuti a superare bene le situazioni difficili. Soprattutto in età avanzata non dobbiamo lasciarci stressare da ciò che non è o non è più possibile. "Dovremmo piuttosto concentrarci sulle nostre risorse, cioè su tutto ciò che riusciamo ancora a fare bene, ed esserne grati.", afferma Christina Röcke.
Secondo l'Harvard Study on Happiness, basato su ricerche durate molti anni, le relazioni sociali sono un fattore decisivo per un invecchiamento in buona salute e per la longevità. Non è importante la quantità di contatti sociali, ma la qualità di tali relazioni. Trascorrere del tempo con i propri cari rafforza il senso di appartenenza, arricchisce emotivamente e può comportare anche un sostegno pratico, sempre più importante in età avanzata. Sia che si tratti di avere una rete di persone che possano, ad esempio, aiutare attivamente dopo un incidente o una malattia o di realizzare nuovi progetti. "Che si tratti di smettere di fumare o di fare più esercizio fisico, molte cose spesso si realizzano meglio con il sostegno degli altri", spiega l'esperta. E naturalmente le relazioni sono spesso la ragione più importante per cui una persona vuole vivere a lungo. Chi si sente solo e abbandonato non desidera passare il maggior numero di anni possibile in un tale stato. Un altro vantaggio è che l'interazione sociale è generalmente anche un buon allenamento per il cervello e quindi mantiene doppiamente in buona salute!
Noi diamo forma alla nostra vita e prendiamo decisioni ogni giorno. Alcune sono migliori delle altre. Eccone alcune che possono favorire una vita lunga e in buona salute:
"Non credo proprio", afferma Christina Röcke. "Non riusciremo mai ad eliminare l'invecchiamento e questo non è nemmeno l'obiettivo della maggior parte delle persone, perché c'è anche qualcosa di buono e giusto nel fatto che ogni cosa abbia una fine." L'immagine della vecchiaia è cambiata e ora tende a essere vista in modo più positivo. Ci sono molti anziani in forma, intraprendenti e impegnati. L'età non significa solo perdita di competenze e opportunità, dice l'esperta: "Alcuni aspetti migliorano addirittura con l'età. Gli anziani si sentono generalmente meno soli e più soddisfatti della loro vita rispetto ai giovani. Di solito hanno anche più esperienza nel gestire conflitti e problemi e sono quindi meno stressati e più rilassati." Di questi e altri vantaggi della vecchiaia si può naturalmente godere meglio se si è in buona salute.
