La douleur au crâne n’est pas toujours la même: les spécialistes distinguent plus de 200 types de douleurs. Les principales catégories en un coup d’œil.
Les maux de tête peuvent être intenses, pulsants ou lancinants, soudains ou persistants. Les maux de tête les plus fréquents sont les maux de tête de tension, la migraine ou les céphalées en grappe. Ils se distinguent par leur localisation, leur intensité, leur nature et leurs symptômes associés.
Environ 20 % des femmes souffrent de migraines et celles-ci sont plus fréquentes que chez les hommes. Cela indique un rôle important des hormones féminines. La migraine cyclique ne répond souvent pas bien aux médicaments antidouleur traditionnels.
Il existe plus de 200 types différents de maux de tête. Ils peuvent se manifester comme maladie à part entière sans cause organique (maux de tête primaires). «Mais ils peuvent aussi être un symptôme secondaire d’autres maladies, comme les infections grippales ou les rhumes, l’hypertension artérielle ou l’accident vasculaire cérébral», explique le Dr Stefan Maydl, spécialiste en médecine générale,, Medbase Wil. La prise de médicaments (contre les maux de tête) peut également être à l’origine de maux de tête (maux de tête induits par les médicaments).
Environ 4% de la population souffre de maux de tête quotidiens. La forme la plus fréquente de maux de tête primaires est la céphalée de tension, dont la cause réelle reste inconnue.
Les maux de tête secondaires sont en revanche le plus souvent dus à des causes structurelles ou systémiques, comme des traumatismes crâniens, des maladies vasculaires cérébrales, des infections ou une prise de médicaments excessive.
Les maux de tête primaires et secondaires peuvent être à la fois aigus et chroniques. Les situations de vie stressantes, les angoisses ou la dépression constituent des facteurs de risque de chronicité des maux de tête. «Cependant, un traitement adapté peut soulager bon nombre des personnes concernées», affirme le médecin spécialiste. Cela inclut notamment de limiter la consommation de café, de vin rouge, de fromage à pâte molle ou d’autres aliments contenant de la tyramine. La tyramine se forme par exemple lors de la fermentation ou de la maturation des aliments. Parmi les autres mesures thérapeutiques clés figurent l’activité physique, la kinésithérapie et les exercices de relaxation (training autogène, relaxation musculaire progressive).
Ces maux de tête sont souvent bilatéraux, ils ne sont ni pulsants ni accompagnés de nausées et ne s’aggravent généralement pas avec le mouvement.
Des maux de tête unilatéraux et pulsants qui s’aggravent avec l’effort physique, accompagnés éventuellement de nausées, de vomissements, d’hypersensibilité à la lumière et aux sons, et qui peuvent durer jusqu’à trois jours – c’est typique de la migraine.
Par exemple, si le stress est identifié comme déclencheur de la migraine, vous devriez utiliser des techniques de relaxation pour réduire votre stress. En savoir plus sur la migraine dans cet article.
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Elle est rare, unilatérale, dure de 15 minutes à trois heures, se répète pendant des semaines ou des mois et vous fait perdre la raison. Elle survient le plus souvent la nuit, entre une heure et deux heures du matin. En général, vous souffrez d’une à trois crises extrêmement douloureuses au cours d’une période de 24 heures. «Les céphalées en grappe sont l’une des pires douleurs que l’on puisse ressentir», dit Stefan Maydl.
La règle la plus simple est: le moins possible. Si vous prenez des analgésiques plus de 14 jours par mois, vous devriez consulter un médecin.
Si vous souffrez d’une raideur du cou, d’une fièvre, d’une perte de poids, de maux de tête très violents, soudains ou nouveaux, de maux de tête pendant la grossesse, ou si vos maux de tête habituels changent ou si vous avez des symptômes associés inhabituels comme des paralysies, vous devez consulter un médecin rapidement. Si vous avez des maux de tête semblables à des migraines pour la première fois après l’âge de 50 ans, vous devez également faire exclure d’autres causes, comme une pression artérielle ou oculaire élevée.
Certaines personnes trouvent que le café ou l’espresso avec du citron les aide à soulager les maux de tête. Mais plus de cinq tasses par jour peuvent aussi augmenter le nombre d’épisodes de migraine. Il en va de même pour les personnes qui arrêtent brutalement de boire du café.
L’alcool est l’une des substances qui peuvent provoquer des maux de tête – ou pas. L’heure à laquelle vous buvez peut également jouer un rôle. Ce qui est sûr, c’est que si vous buvez trop, vous aurez probablement mal à la tête le lendemain. Il existe des dizaines de remèdes soi-disant efficaces contre la gueule de bois, mais aucun n’a été scientifiquement prouvé. La meilleure solution consiste à boire suffisamment de boissons non alcoolisées et à manger avant de faire la fête.
L’acupuncture peut par exemple vous aider, ou encore l’hypnose et la formation à la pleine conscience. La plupart des méthodes alternatives n’ont toutefois pas fait l’objet de preuves scientifiques de leur efficacité.
L’exercice d’endurance modéré peut contribuer à réduire la fréquence, l’intensité et la durée des crises. Parmi les sports d’endurance recommandés, on compte la marche nordique, la course à pied légère, la randonnée, la natation, l’aérobic et le ski de fond. En ce qui concerne les appareils, le vélo, le tapis de course, le rameur et l’appareil elliptique sont particulièrement recommandés. Il est important de développer un plaisir pour l’activité physique et de l’intégrer dans votre vie quotidienne.
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