La bonne quantité de sommeil

Combien d’heures de sommeil sont idéales? C’est ce que voulait savoir la National Sleep Foundation (NSF) américaine, analysant ainsi plus de 300 travaux scientifiques consacrés au sommeil. En 2015, elle a présenté ses résultats et en a déduit des recommandations pour une durée de sommeil idéale.

Pour les jeunes adultes et les adultes jusqu’à 64 ans, une durée de sommeil de sept à neuf heures serait ainsi idéale. Il s’agit d’une fourchette car le sommeil est un processus individuel qui varie donc en fonction des personnes. Au minimum, on devrait toutefois dormir six heures.

Mais un sommeil très long est aussi considéré comme une menace pour la santé et, comme le manque de sommeil, il augmente même le risque de mortalité. Les jeunes adultes ne devraient donc pas dormir plus de onze heures, les adultes de moins de 64 ans pas plus de dix (voir tableau final).

Le sommeil n’est pas aussi profond à chaque instant, il se compose de phases qui se répètent plusieurs fois. Pour simplifier, on distingue la phase REM (pour Rapid Eye Movement, mouvements rapides des yeux) et phase non-REM, qui peut elle aussi être subdivisée en sommeil léger et sommeil profond. Durant la phase REM, la pression artérielle, le pouls et le rythme respiratoire augmentent, le cerveau est encore plus actif que durant la journée et nous rêvons de façon intense.

Une deuxième étude de grande envergure de l’Université du Michigan datant de l’année 2016 montre qu’il existe de grandes différences de sommeil en fonction des pays.

Selon cette enquête, ce sont les Hollandais qui dorment le plus longtemps, avec 8 heures et 12 minutes en moyenne, tandis que les Singapouriens et les Japonais ont le sommeil le plus court avec 7,5 heures. Les Suisses affichent quant à eux un peu moins de 8 heures.

Ce sont les Australiens qui se couchent le plus tôt, soit à 22h45. Les Néo-Zélandais et les Belges vont aussi au lit avant 23h. Et selon l’étude, ce sont les Espagnols qui se couchent le plus tard, soit à 23h45. (Poursuivez votre lecture ci-dessous...)

Les Américains se lèvent à 6h45, soit l’heure la plus matinale des 20 pays évalués. Et ce sont les habitants des Emirats arabes unis qui se lèvent le plus tard (7h45).

En moyenne, les femmes dorment une demi-heure de plus que les hommes, elles vont se coucher plus tôt et se lèvent un peu plus tard. Ce sont les hommes d’âge moyen qui dorment le moins, bien souvent moins de 7 heures.

Et les Suisses? Selon les recherches de l’Université du Michigan, ceux-ci vont se coucher à 23h10 et se lèvent peu avant 7 heures.

L’étude repose sur les données de smartphone de 5400 personnes dans 100 pays. Les données des vingt pays les plus nombreux à avoir été représentés ont été évaluées.