Ce que renferme l’avocat

Dans son pays d’origine, le Mexique, d’où provient d’ailleurs aujourd’hui encore un tiers des avocats produits dans le monde, ce fruit est déjà utilisé depuis env. 10 000 ans. De nos jours, les avocats sont cultivés dans des régions tropicales et subtropicales du monde entier, et notamment aussi en Espagne, au Portugal et en Grèce.

Au sens botanique, les avocats sont des baies. L’avocatier, au feuillage persistant, appartient à la famille des lauracées et peut mesurer entre 10 et 20 mètres de hauteur. Les fruits sont récoltés encore verts et finissent de mûrir après la récolte. Les avocats verts ont une saveur plus herbeuse, sont plus fermes et moins crémeux. Les avocats sont disponibles toute l’année.

On en recense 400 variétés partout dans le monde, mais seules quelques-unes sont disponibles chez nous dans le commerce. Les fruits ont généralement la forme d’une poire, certaines variétés étant rondes ou ovales. En fonction de la variété, l’avocat possède une peau fine, épaisse, lisse ou rugueuse. Le spectre de ses couleurs va du vert clair au noir en passant par le marron foncé. À maturité, la chair de l’avocat est jaune à verte, a un goût de noisette et une consistance molle et crémeuse rappelant celle du beurre. (Poursuivez votre lecture ci-dessous...)

Les avocats sont assez riches en graisses. Il s’agit en l’occurrence essentiellement d’acides gras monoinsaturés et polyinsaturés, sachant que la part des premiers est supérieure. Dans la pyramide alimentaire, ces fruits gras se trouvent au niveau des graisses et des huiles, et il faut les consommer avec modération. La Société Suisse de Nutrition recommande par conséquent aux amateurs d’avocats de remplacer l’une des trois cuillères à soupe d’huile de grande qualité recommandée quotidiennement par une petite portion d’avocat.

Consommé dans les quantités recommandées, l’avocat fournit à l’organisme de précieuses graisses d’origine végétale. Cependant, la part en vitamines et sels minéraux ne contribue ainsi pas beaucoup à la couverture des besoins journaliers.

Un avocat mûr se reconnaît au fait qu’il cède légèrement à la pression exercée sur la peau avec un doigt et que le fruit perd de sa brillance. Le fruit étant récolté encore vert, la plupart des avocats présents dans les supermarchés sont durs. Les fruits finissent de mûrir en quelques jours enveloppés dans du papier journal et à température ambiante. Conseil: placez une pomme à côté de l’avocat. Le gaz éthylène qu’elle contient et qui accélère la maturation permet de manger l’avocat plus rapidement.

Coupez l’avocat dans le sens de la longueur, séparez délicatement les deux moitiés et retirez le noyau. Pour éviter la décoloration de la chair claire, arrosez-la de quelques gouttes de citron. Si vous n’utilisez qu’une moitié d’avocat, vous devriez conserver l’autre avec le noyau. Ce dernier veille à préserver la fraîcheur du fruit plus longtemps.

L’avocat se consomme uniquement cru, car il devient plus amer à la cuisson. Tant la chair que le noyau permettent de fabriquer de l’huile. La chair crémeuse est exceptionnelle dans les smoothies, jus, salades, dips (p. ex. guacamole), étalée sur du pain ou comme base pour confectionner des desserts véganes.

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