Un aperçu des maladies sexuellement transmissibles

Chaque année, plus de 13’000 infections à Chlamydia sont diagnostiquées en Suisse. Le nombre de cas non déclarés est élevé. L’infection est particulièrement fréquente chez les jeunes et les femmes de moins de 24 ans. Chez les hommes, elle est généralement diagnostiquée plus tard que chez les femmes.

• Symptômes: environ deux tiers des personnes infectées ne présentent aucun symptôme (les femmes sont plus souvent touchées que les hommes). Un à trois semaines après l’infection, vous pouvez ressentir des brûlures lors de la miction, des douleurs abdominales et/ou un écoulement vaginal purulent. Les complications peuvent être une grossesse extra-utérine ou une infertilité.
• Agent pathogène: certaines espèces de chlamydies.
• Diagnostic: prélèvement et détection de Chlamydia.
• Traitement: antibiotiques et abstinence sexuelle jusqu’à la fin du traitement. Les femmes doivent se faire examiner à nouveau trois mois après le traitement pour s’assurer que le traitement a été efficace et qu’elles n’ont pas été réinfectées.
• Prévention: les préservatifs réduisent le risque d’infection à Chlamydia, mais ne garantissent pas une protection complète. Il est essentiel de détecter et de traiter l’infection le plus tôt possible.
• Particularités: Les partenaires sexuels doivent être examinés et, si nécessaire, traités. Les bébés peuvent contracter la chlamydia lors de l’accouchement et développer une infection grave.

Chaque année, plus de 5’000 personnes se contaminent en Suisse par la gonorrhée, et ce chiffre augmente depuis des années. Beaucoup de personnes ne présentent aucun symptôme, surtout après des rapports sexuels oraux ou anaux. Quatre sur cinq des personnes infectées sont des hommes, dont la plupart ont entre 25 et 34 ans. 
Les médecins s’inquiètent de l’augmentation du nombre de bactéries de la gonorrhée qui sont résistantes aux antibiotiques habituels et ne répondent plus qu’à un seul antibiotique.

• Symptômes: 1 à 14 jours après l’infection, vous ressentez une sensation de brûlure lors de la miction et vous remarquez un écoulement vaginal épais et purulent. Après un rapport anal, vous pouvez également ressentir une irritation dans la région anale. Des éruptions cutanées et des douleurs articulaires peuvent également survenir.
• Agent pathogène: Neisseria gonorrhoeae.
• Diagnostic: prélèvement et détection des agents pathogènes.
• Traitement: antibiotique.
• Prévention: pratiquez un sexe sûr. Mais même ici, les préservatifs ne garantissent pas une protection complète contre la gonorrhée. La détection et le traitement précoces de l’infection sont essentiels.
• Particularités: Tous les partenaires sexuels doivent se faire examiner et, si nécessaire, soigner. Les germes peuvent être transmis de la mère infectée au nouveau-né lors de l’accouchement et provoquer une infection grave chez le bébé.

Au cours des dernières années, le nombre annuel de nouveaux cas de maladie était inférieur à 20. Plus d’hommes que de femmes étaient infectés.

• Symptômes: inflammation du foie, perte d’appétit, fatigue, fièvre, jaunissement de la peau et urine foncée, 45 à 180 jours après l’infection. Le cancer du foie est une complication tardive rare.
• Agent infectieux: virus de l’hépatite B.
• Diagnostic: détection de composants viraux dans le sang et/ou d’anticorps contre le virus.
• Traitement: une vaccination dans les sept jours suivant l’infection peut prévenir la maladie. Si elle se déclare, des médicaments peuvent vous aider, mais ils ne guériront pas la maladie.
• Prévention: vaccination contre l’hépatite B. Pratiquez un sexe sûr. Évitez tout contact avec du sang (y compris avec des seringues usagées).

Cette maladie est généralement causée par le virus de l’herpès de type 2, alors que l’herpès labial est généralement causé par le virus de l’herpès de type 1. Mais le virus de l’herpès de type 1 peut aussi provoquer une infection dans la région génitale. 

• Symptômes: petites cloques d’herpès, douleurs ou démangeaisons autour de la zone infectée. La première infection est généralement la plus grave et se manifeste par des symptômes grippaux et une augmentation des ganglions lymphatiques. Certaines personnes ne développent plus d’herpès après la première infection, alors que d’autres en développent à nouveau à intervalles réguliers.
• Agent pathogène: Virus Herpès simplex de type 1 ou de type 2.
• Diagnostic: détection des virus dans les vésicules herpétiques fraîches ou détection d’anticorps dans le sang environ deux semaines après la première infection.
• Traitement: médicaments antiviraux, éventuellement des analgésiques.  Le virus de l’herpès n’est pas guérissable. Après une infection, le virus de l’herpès reste en permanence dans votre corps dans un état inactif et peutà tout moment provoquer des symptômes, par exemple si votre système immunitaire est plus sollicité en raison d’un stress important.
• Prévention: le sexe en toute sécurité. Les préservatifs réduisent le risque de contracter une maladie, mais ne vous protègent pas totalement.
• Particularité: de nombreuses personnes infectées qui n’ont aucun symptôme ou des symptômes légers ne savent pas qu’elles ont l’herpès. Elles sont pourtant contagieuses.

La maladie est diagnostiquée chaque année chez environ  1000personnes en Suisse. La région de Zurich et le lac Léman comptent nettement plus d’infections que le reste du pays. Les hommes qui ont des relations sexuelles avec de nombreux partenaires masculins sont particulièrement vulnérables. Il en va de même pour les personnes qui ont de nombreux partenaires sexuels, les prostitués ou les personnes qui paient pour avoir des relations sexuelles. 

• Symptômes: La syphilis se manifeste en trois stades. En général, il faut 5 à 21 jours (parfois jusqu’à 3 mois) pour que des taches ou des boutons rouges apparaissent à l’emplacement où les bactéries sont entrées. Ces taches ou boutons se transforment en ulcère indolore et dur. Il peut aussi s’en former dans la bouche ou sur le mamelon. Des ganglions lymphatiques proches du site de l’infection enflent. Douze semaines plus tard environ, le deuxième stade se manifeste avec des symptômes grippaux et une éruption cutanée qui peut ressembler à d’autres maladies de la peau. Le troisième stade, qui survient un an plus tard ou plus tard (jusqu’à 10 ans plus tard), peut entraîner des lésions graves des artères, des nerfs ou du cerveau.
• Agent pathogène: Treponema pallidum.
• Diagnostic: détection des agents pathogènes ou détermination des anticorps dans le sang ou le liquide céphalorachidien. Les tests rapides de la syphilis ne sont pas toujours fiables.
• Traitement: antibiotique. Le traitement précoce est important, car la maladie progresse si elle n’est pas traitée.
• Prévention: vous pouvez contracter le virus par voie orale, anale ou vaginale. Le sexe sûr réduit le risque de manière significative, mais ne l’élimine pas totalement. En effet, même avec un préservatif, vous pouvez contracter le virus.
• Particularités: Si vous avez des relations sexuelles à risque, vous devez vous faire régulièrement dépister pour la syphilis. La plupart des femmes infectées transmettent le virus à leur enfant pendant la grossesse, ce qui peut entraîner un avortement spontané ou des lésions graves à la naissance. Les femmes enceintes doivent donc être dépistées régulièrement pour la syphilis.

En 2023, le BAG a enregistré un total de 352 nouveaux cas de VIH, soit pratiquement autant que l’année précédente (359). Environ 16’000 personnes en Suisse sont au courant de leur infection. On estime qu’environ 1300 personnes en Suisse sont infectées par le VIH, mais ne le savent pas encore. 

• Symptômes: environ une à quatre semaines après l’infection, symptômes grippaux et gonflement des ganglions lymphatiques. Si vous avez des maux de gorge pendant plus de sept jours, vous devez également envisager le VIH comme cause possible. Après la première phase, la personne infectée est généralement asymptomatique pendant des années, mais elle reste contagieuse. Des ganglions lymphatiques enflés, de la diarrhée ou des sueurs nocturnes peuvent survenir.
• Agent pathogène: Virus de l’immunodéficience humaine.
• Diagnostic: au plus tôt dix jours après l’infection, détection des virus dans le sang. Six à douze semaines après l’infection, détection des anticorps dans le sang.
• Traitement: Si elle n’est pas traitée, la maladie entraîne la mort par SIDA chez presque tous les patients. Les médicaments anti-VIH ne peuvent pas guérir la maladie, mais elle peut être très bien contrôlée et la durée de vie est presque aussi longue que si vous n’étiez pas infecté par le VIH.
• Prévention: pratiquez un sexe sûr. Évitez tout contact avec du sang (même avec des seringues utilisées). Prenez des médicaments préventifs avant ou juste après des rapports sexuels à haut risque (par exemple, des rapports sexuels non protégés dans des pays où le taux d’infection par le VIH est élevé chez les prostituées). La PrEP, aussi appelée prévention du VIH, est une méthode efficace pour se protéger contre le VIH. Pour en savoir plus, cliquez ici. 
• Particularités: On peut acheter des tests rapides de dépistage du VIH en pharmacie et dans certains supermarchés. Ils ne sont fiables que douze semaines après un rapport sexuel à risque. Comme ils peuvent donner de faux résultats, il est nécessaire de faire un test chez le médecin en cas de résultat positif. Les tests de salive ne sont pas recommandés.

Le VPH est transmis par contact sexuel et est responsable de l’apparition de différents types de cancer au niveau des organes génitaux, en particulier le cancer du col de l’utérus, le cancer de l’anus et le cancer de la gorge et de l’œsophage. La vaccination avant le début de l’activité sexuelle, par exemple à l’adolescence, vous protège contre l’infection par les types de VPH correspondants.

Environ 70 à 80 % des personnes qui ont des relations sexuelles contractent un jour ou l’autre le VPH. La plupart du temps, cela se produit au début de la vie sexuelle, chez les personnes âgées de 16 à 25 ans. Plus vous avez de partenaires sexuels, plus vous courez de risques d’être infecté. Le système immunitaire élimine les virus chez environ 90 % des personnes infectées en deux ans. Souvent, les virus disparaissent même dans l’année qui suit l’infection. Chez une petite minorité de personnes infectées, l’infection persiste et peut, après plusieurs années, entraîner un cancer chez quelques personnes.

• Symptômes: verrues dans la région génitale ou, en cas de relations sexuelles orales ou anales, dans la bouche ou l’anus. Dans de rares cas, des modifications cellulaires peuvent apparaître dans l’utérus, le pénis ou l’anus, et finalement, un cancer peut se développer.
• Agent pathogène: Virus du papillome humain.
• Diagnostic: détection des virus.
• Traitement: l’ablation chirurgicale des verrues ou des médicaments. Dans environ 20 à 30 % des cas, les verrues reviennent. En cas de cancer ou de ses précurseurs, traitement chirurgical et éventuellement oncologique.
• Prévention: vaccination contre le HPV pendant l’adolescence. Consultations régulières chez votre gynécologue.
• Particularité: de nombreuses personnes ne se rendent compte qu’après coup qu’il aurait été possible de se faire vacciner.