Elles peuvent apparaître à tout âge et à différents endroits du corps: les verrues. Un enfant sur cinq a des verrues aux mains, tandis que chez les adultes, elles apparaissent dans la région génitale chez environ une personne sur 100. Que peut-on faire?
Les verrues sont des excroissances bénignes de la peau causées par des virus (appelés papillomavirus humains, ou VPH). Elles sont provoquées par des virus qui pénètrent dans des lésions de la peau. Les verrues sont contagieuses et sont assez fréquentes: presque tout le monde a une verrue au cours de sa vie.
La structure des verrues, à l’exemple d’une verrue plantaire, causée par le virus du papillome humain.
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«Les verrues apparaissent le plus souvent chez les enfants parce que leur système immunitaire n’est pas encore complètement développé. De plus, ils sont plus souvent en contact étroit avec leurs pairs et donc plus exposés à des situations qui favorisent la transmission du virus», explique la Dr Brigitte Kalbacher, dermatologue et responsable de la Medbase Medical Centers St. Gallen am Vadianplatz.
Les enfants souffrant d’eczéma ou d’allergies au pollen ont tendance à développer des verrues plus facilement en raison de l’eczéma ou de la peau sèche, qui créent de petites portes d’entrée pour les virus. Ilfaut traiter les verrues sans attendre et veiller à une bonne hygiène de la peau.
Il existe environ 100 types de virus différents qui peuvent provoquer des verrues. Certains causent des verrues sur les mains, les pieds ou le visage, d’autres dans la région génitale. Les verrues génitales sont généralement transmises lors de rapports sexuels, mais peuvent aussi être transmises par contact cutané étroit ou par des infections par contact avec des surfaces contaminées. De plus, les petites lésions cutanées causées par le rasage fréquent de la région génitale peuvent favoriser la propagation des verrues génitales.
C’est la forme de verrue la plus fréquente. Elles sont de la taille d’une tête d’épingle à celle d’un petit pois, leur surface est rugueuse. On les trouve souvent sur les mains, les doigts, le bord des ongles ou les pieds. «Puisque presque toutes les verrues sont causées par des papillomavirus humains (VPH), il est important de ne pas les gratter, car cela pourrait propager le virus», explique la Dr Brigitte Kalbacher. Les chaussettes, les bas et les serviettes de bain doivent être lavés à 60 degrés.
Les verrues plantaires poussent en profondeur. En raison de la pression constante, la kératinisation pénètre dans les tissus et forme une sorte d’éperon qui peut provoquer des douleurs à chaque pas. Sur la peau, les verrues plantaires sont plates, voire légèrement surélevées, et présentent typiquement de minuscules points noirs à leur surface.
Une sous-espèce de verrues vulgaires. Elles doivent leur nom à leur forme: elles sont allongées ou pointues, souvent à l’aspect déchiqueté et apparaissent fréquemment sur le visage, où elles sont particulièrement gênantes.
Ces verrues sont minuscules, à peine saillantes et ont généralement un diamètre de quelques millimètres. Elles sont parfois légèrement brunes. Elles apparaissent le plus souvent sur le visage, en particulier sur le front et les joues, mais aussi sur les mains et les avant-bras. Dans la plupart des cas, les verrues planes (également appelées verrues plates) apparaissent chez les enfants ou les adolescents.
Elles apparaissent fréquemment à partir de 50 ans sur le tronc ou la tête. Les médecins parlent également de kératose séborrhéique. Elles ne sont pas considérées comme de véritables verrues, car elles ne sont pas causées par des virus.
Les verrues génitales (condylomes) sont une maladie sexuellement transmissible causée par le VPH. Ces petites verrues se développent souvent en forme de chou-fleur dans la région génitale ou anale et provoquent des démangeaisons. Elles ne sont dangereuses que si elles sont causées par des types de VPH cancérigènes.
Elles ne sont pas causées par le VPH, mais par un virus appelé molluscum contagiosum (MC). Elles sont de la taille d’une tête d’épingle et présentent une dépression typique au centre. La masse molle et pâteuse à l’intérieur est extrêmement contagieuse. Ces lésions doivent donc être traitées par un médecin.
Les fibromes ne sont pas de véritables verrues, mais des excroissances cutanées molles et inoffensives qui ne sont ni contagieuses ni dangereuses et ne se transforment pas en cancer de la peau. Elles ne sont souvent gênantes que pour des raisons esthétiques.
Les virus des verrues adorant le froid, vous pouvez essayer des bains de pieds ou de mains chauds avec de l’eau salée. Ou alors, vous pouvez recouvrir la verrue à plusieurs reprises avec un pansement imperméable à l’air. Une pommade à base de kératolytique, également sous le pansement, favorise la guérison.
Il faut souvent «maltraiter» les verrues pendant des semaines ou des mois: en les gelant avec de l’ azote liquide ou en les traitant avec des solutions acides spéciales. Par exemple, avec de l’acide salicylique, du fluorouracile ou de la chélidoine. Le traitement provoque une légère inflammation. Cela active le système immunitaire local et permet de mieux combattre l’infection. «Opérer ne sert à rien car cela ne supprime pas la cause sous-jacente, à savoir l’infection par le virus de la verrue», explique la Dr Brigitte Kalbacher.
«Oui, on peut aussi simplement attendre», explique la médecin. «90% des verrues vulgaires dues à un virus disparaissent d’elles-mêmes en deux ans», poursuit-elle. Exception: les verrues plantaires (si elles sont douloureuses), les condylomes et les verrues de la main (très contagieuses). Une fois que le système immunitaire a réussi à combattre les verrues, elles disparaissent - mais cela peut prendre des mois. Ensuite, on est généralement immunisé contre ce type de virus pendant des décennies. Mais cette immunité ne dure souvent pas toute la vie, on peut donc se réinfecter à tout moment.
Les études sont peu nombreuses, mais dans la pratique, il semble que les thérapies par la suggestion puissent aider certaines personnes. Elles consistent à dire des phrases ou des comptines qui évoquent des pensées positives. On suppose que la croyance en la thérapie active le système immunitaire, stimule la circulation sanguine locale et favorise ainsi la guérison.
Malheureusement, les verrues sont inévitables pour l’être humain. Tous les virus des verrues sont contagieux et le contact avec eux est inévitable. Même les chaussures de bain dans la piscine ne peuvent pas empêcher la contagion. Le vaccin contre le VPH protège contre les virus des verrues les plus fréquents, qui provoquent des verrues génitales. Les verrues sur les mains et les pieds se forment surtout là où la peau est peu irriguée, plus froide ou fissurée. Il est donc important de bien prendre soin de sa peau et de garder les mains et les pieds au chaud pour prévenir leur apparition.
Les verrues peuvent être traitées avec des solutions spéciales contenant par exemple de l’acide salicylique, du fluorouracile ou de la chélidoine. Pour plus de détails, consultez la section Enlever les verrues: comment procéder. Toutefois, certaines verrues doivent être traitées par un professionnel de la santé. Pour plus de détails, consultez la section Quels sont les différents types de verrues?.
Cela est déconseillé, même si des produits pour le traitement personnel sont disponibles en pharmacie ou en droguerie. Si les verrues plantaires sont retirées de manière inadéquate, il y a un risque d’inflammation et de propagation des virus.
L’efficacité de l’huile essentielle d’arbre à thé contre les verrues n’a pas été démontrée par des études significatives. Par conséquent, son efficacité contre les verrues reste incertaine.
On lit souvent que les verrues peuvent être traitées avec du vinaigre de cidre, du jus de citron, de l’huile de ricin avec de la poudre à lever ou de l’ail. Cependant, l’efficacité de ces remèdes maison n’est pas scientifiquement prouvée.
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