Qu’est-ce que la vie a de sens? Cette question se pose tôt ou tard à presque tout le monde. Au Japon, on utilise un terme pour décrire cette recherche: l’ikigai. Découvrez comment trouver votre ikigai personnel et comment le vivre au quotidien.
Le mot ikigai est un mot japonais qui se compose des mots iki (vie) et gai (valeur, sens). Il signifie littéralement le sens de la vie - ou ce qui donne de la valeur à la vie. Pour de nombreux Japonais, ikigai n’est pas un grand objectif, mais plutôt quelque chose qui se manifeste dans la vie quotidienne: dans les petits plaisirs, dans les tâches qui vous donnent un sentiment d’accomplissement ou dans les relations humaines.
Sur l’île japonaise d’Okinawa, il y a particulièrement beaucoup de centenaires: pour 100’000 habitants, il y a 71 personnes qui ont plus de 100 ans. Pour comparaison, en Suisse, ce chiffre est de 21 pour 100’000 habitants (état en 2024).
Ce concept vient de l’île japonaise d’Okinawa, l’une des fameuses Blue Zones, où les gens vivent en bonne santé et où il est plus fréquent de vivre au-delà de 100 ans. Les scientifiques ont constaté que beaucoup de ces personnes âgées cultivent activement leur raison de vivre - leur Ikigai. C’est en cultivant leur jardin, en entretenant des relations sociales, en s’engageant dans des activités sociales ou en pratiquant des exercices spirituels qu’elles trouvent leur raison de vivre.
L’ikigai se crée lorsque quatre domaines de vie centraux sont en harmonie:
Ikigai signifie «ce qui vaut la peine d’être vécu» et est considéré au Japon comme la clé d’une vie longue et épanouissante.
Il n’y a pas de raccourci, mais des étapes claires qui vous rapprochent de votre Ikigai:
Un élément de preuve important de l’importance de l’ikigai pour la santé provient de l’étude Ohsaki (2008), l’une des études longitudinales les plus connues au Japon. Plus de 43’000 adultes y ont participé.
Le résultat: les personnes qui ont indiqué un fort sentiment d’ikigai avaient un risque significativement plus faible de développer des maladies cardiovasculaires et une mortalité plus faible - même en tenant compte de facteurs tels que l’âge, le revenu ou le mode de vie.
L’ikigai est également très important pour votre santé mentale: une étude de l’Université de Tokyo (2017) a montré que les personnes âgées ayant un ikigai bien développé présentaient beaucoup moins de symptômes dépressifs. L’ikigai agit comme une ancre intérieure qui renforce la résilience et améliore votre bien-être mental à long terme.
L’ikigai n’est pas une destination, mais un chemin. Il ne s’agit pas en premier lieu de trouver un grand but dans la vie. L’ikigai est plutôt une attitude qui se manifeste surtout dans les petits moments de la vie quotidienne.
Après avoir observé et discuté avec des centenaires d’Okinawa, les auteurs Héctor García et Francesc Miralles ont établi les dix règles suivantes pour une vie longue et épanouissante:
La méthode Ikigai vous aide à trouver votre but dans la vie en répondant honnêtement à 4 questions essentielles:
L’intersection de vos réponses est votre Ikigai.
Non, Ikigai n’est pas un modèle rigide, mais un guide pour une vie épanouissante. Votre Ikigai peut aussi se trouver dans de petites choses ou dans une activité qui ne vous rapporte pas d’argent.
Selon le neuroscientifique et auteur japonais Ken Mogi, l’ikigai repose sur une attitude intérieure qu’il a résumée dans les 5 piliers suivants:
La règle des 80 % ("hara hachi bu") est un principe important de la culture alimentaire japonaise. Elle dit qu’il ne faut manger que jusqu’à ce que vous soyez à environ 80 % de votre satiété - autrement dit, ne jamais manger jusqu’à ce que vous soyez rassasié.
Au Japon, on est convaincu que cette attitude contribue à une vie longue et saine en prévenant l’obésité et en encourageant la conscience de soi.
