Doux et riche en vitamine C: découvrez tout sur la mandarine, son origine et comment elle se différencie de la clémentine.
La mandarine est cultivée en Asie depuis plusieurs milliers d’années. Elle est originaire de Chine. Elle a été introduite en Europe au XIXe siècle et est principalement cultivée dans la région méditerranéenne. Ce fruit citronné appartient à la famille des rutacées. La mandarine est de saison de novembre à février.
Les mandarines sont récoltées en automne et en hiver dans le sud de l’Europe, où les conditions climatiques sont idéales pour leur maturation. Après la récolte, elles doivent être rapidement commercialisées, car elles sont fragiles. En été, les mandarines proviennent de pays comme l’Afrique du Sud ou l’Amérique du Sud, où d’autres conditions climatiques permettent leur récolte. Le goût et la fraîcheur peuvent varier en fonction de la durée du transport..
Non, ce n’est pas un hybride. «La mandarine fait partie des agrumes originels, à partir desquels de nombreux autres agrumes ont été créés», explique Pia Teichmann, diététicienne. Trois variétés principales sont considérées comme des formes ancestrales:
Cinq différences que vous pouvez facilement retenir:
En Chine ancienne, les mandarines étaient réservées aux personnalités de haut rang. Leur nom proviendrait des hauts fonctionnaires de l’État chinois, appelés mandarins.
À première vue, les deux fruits se ressemblent beaucoup. Les mandarines (Citrus reticulata) sont les agrumes originaux de Chine, souvent avec pépins et un arôme plus prononcé, tandis que les satsumas (Citrus unshiu) viennent du Japon, sont presque sans pépins, plus douces en goût et faciles à peler. Les différences portent principalement sur les pépins, le goût, la peau et l’origine. Les satsumas sont considérées comme une variété de mandarine.
Une mandarine contient environ 40 à 55 calories selon sa taille et sa variété. Pour 100g de mandarine, on compte 45 kcal. Elles sont riches en vitamine C: 120g (environ 1 mandarine de taille moyenne ou 1,5 petite mandarine) contiennent environ 47mg de vitamine C. Cela représente déjà environ la moitié de l’apport quotidien recommandé en vitamine C.
«Les mandarines sont riches en vitamine C, qui contribue au bon fonctionnement de notre système immunitaire, augmente l’absorption du fer et aide à protéger les cellules contre le stress oxydatif», explique la nutritionniste. «La vitamine C peut également réduire la fatigue et contribuer à la formation normale de collagène pour le bon fonctionnement des dents, de la peau, des os et des cartilages», ajoute-t-elle.
La douceur de la mandarine est due au fructose et à d’autres sucres naturels de la pulpe. Une mandarine de taille moyenne (120g) contient environ 10g de sucre. Le sucre nous fournit de l’énergie rapidement. Il contribue toutefois à notre apport quotidien en sucre, raison pour laquelle il ne faut pas manger trop de fruits. Deux portions de fruits par jour sont recommandées.
| Nutriment | Pour 100 g (aliment cru, partie comestible) | Par portion = 120 g (aliment cru, partie comestible) | Couverture en pourcentage des besoins journaliers avec une portion* |
|---|---|---|---|
| Énergie | 45 kcal | 54 kcal | 2,7% |
| Graisse, total | 0,2 g | 0,2 g | 0,3% |
| dont acides gras monoinsaturés | 0,1 g | 0,1 g | 0,4% |
| dont acides gras polyinsaturés | 0,1 g | 0,1 g | 0,5% |
| Glucides | 9,2 g | 11,0 g | 4,2% |
| dont sucre | 8,6 g | 10,3 g | 11,5% |
| Fibres | 1,7 g | 2,0 g | 6,8% |
| Protéines | 0,8 g | 1,0 g | 1,9% |
| Vitamines: | |||
| Vitamine A | 30 µg | 36 µg | 4,5% |
| Vitamine E | 0,21 mg | 0,25mg | 2,1% |
| Vitamine C (acide ascorbique) | 39,4 mg | 47,28 mg | 59,1% |
| Vitamine B1 (thiamine) | 0,09 mg | 0,11 mg | 9,8% |
| Vitamine B2 (riboflavine) | 0,03 mg | 0,04 mg | 2,6% |
| Niacine | 0,32 mg | 0,38 mg | 2,4% |
| Vitamine B6 (pyridoxine) | 0,06 mg | 0,07 mg | 5,1% |
| Acide folique | 18,10 µg | 21,72 µg | 10,9% |
| Acide pantothénique | 0,19 mg | 0,23 mg | 3,8% |
| Minéraux: | |||
| Potassium | 140 mg | 168 mg | 8,4% |
| Chlorure | 4,00 mg | 4,80 mg | 0,6% |
| Calcium | 23,00 mg | 27,60 mg | 3,5% |
| Phosphore | 18,00 mg | 21,60 mg | 3,1% |
| Magnésium | 9,30 mg | 11,16 mg | 3% |
| Fer | 0,10 mg | 0,12 mg | 0,9% |
| Zinc | 0,10 mg | 0,12 mg | 1,2% |
| Sélénium | 2,40 µg | 2,88 µg | 5,2% |
| Iode | 1,00 µg | 1,20 µg | 0,8% |
*Apport de référence pour un adulte moyen (8400 kJ/2000 kcal)
Source: Base de données suisse des valeurs nutritives, État: Novembre 2025
Les mandarines se conservent fraîches pendant une à deux semaines si elles sont stockées correctement. Veillez à les conserver hors-gel, mais au frais (dans une cave fraîche, un garde-manger ou dans le bac à légumes du réfrigérateur) et ne les placez pas à côté des pommes. En effet, ces dernières dégagent un gaz de maturation naturel (l’éthylène) qui accélère le processus de maturation d’autres fruits. Ne mettez pas les mandarines dans un emballage hermétique, car elles risquent de moisir rapidement. De plus, à température ambiante, les mandarines perdent rapidement leur fraîcheur et leur arôme.
«Il est important de noter qu’une écorce verte ne signifie pas toujours que la mandarine n’est pas mûre. Parfois, la coloration ne se fait pas comme prévu, surtout dans les régions de culture très chaudes», explique Pia Teichmann. «Cependant, selon la variété et le moment de la récolte, une couleur verte peut aussi indiquer que le fruit n’est pas encore mûr», ajoute l’experte.
Les mandarines sont souvent traitées avec des produits chimiques pour les protéger des champignons et de la déshydratation. Ces produits peuvent se retrouver sur vos mains lorsque vous les épluchez. Rincez la peau à l’eau tiède avant de l’éplucher et lavez-vous les mains avec du savon avant et après l’épluchage. La peau de la mandarine est généralement lâche autour de la chair, ce qui facilite l’épluchage.
