La patate douce: délicate et surprenante

Bien que son nom le laisse supposer, la patate douce n’est pas apparentée à la pomme de terre traditionnelle. Tous deux ont certes des points communs mais sur le plan botanique, la patate douce appartient à la famille des convolvulacées et non à celle des solanacées.

La batate, comme la patate douce est appelée dans son Amérique du Sud natale, a littéralement pris d’assaut le monde entier. Une fois les esclaves africains libérés, elle est arrivée jusqu’en Afrique où, comme en Amérique du Sud et en Amérique centrale, elle est devenue un aliment de base. En Asie également, ce tubercule à la saveur sucrée est un ingrédient très apprécié, par exemple dans les currys. En Corée, les patates douces permettent de confectionner des nouilles et, au Japon, elles sont utilisées entre autres pour le Yokan, un savoureux dessert. (Voir suite ci-dessous...)

Les patates douces et les pommes de terre ne sont pas très différentes en ce qui concerne leurs principaux oligo-éléments. Par exemple, les deux tubercules sont plus pauvres en calories que d’autres féculents et fournissent des glucides complexes à longue chaîne. Une portion de patate douce permet de couvrir environ 20% des besoins quotidiens en fibres, lesquelles peuvent avoir une influence positive sur l’augmentation du taux de sucre dans le sang et la digestion.

La patate douce contient de la vitamine C et fournit quasiment autant de bêta-carotène que la carotte. Le potassium et magnésium font aussi partie du large éventail de précieux composants. Ils renforcent les fonctions de notre système nerveux et garantissent un bilan électrolytique équilibré.

Lors l’achat, assurez-vous que la patate douce ne présente aucune zone humide ou molle – cela peut être un signe de germination. Les gros tubercules sont plutôt fibreux, les petits et les moyens sont bien tendres. Ne conservez pas la patate douce au réfrigérateur. S’il est stocké de manière approprié, le tubercule restera frais pendant deux à trois semaines.

Le goût légèrement sucré de la patate douce peut être comparé à celui du potiron ou de la châtaigne. En raison de son goût particulier, la patate douce peut être utilisée en cuisine de nombreuses façons différentes. Vous pouvez faire cuire le tubercule dans de l’eau salée, comme des pommes de terre, mais rôti au four ou sur un barbecue, sa saveur est particulièrement bien mise en valeur.

Contrairement à la pomme de terre, vous pouvez également déguster la patate douce crue, par exemple sous forme de carpaccio ou de salade. Vous pouvez sans problème manger la peau de la patate douce, car la plupart des nutriments se trouvent directement en dessous. La patate douce a aussi toute sa place dans des desserts et des pâtisseries. Comme ingrédient de boulangerie dans les brownies ou le pain, elle maintient longtemps le produit humide.

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