Environ 20 % de la population suisse souffre d’allergie au pollen. Comment traiter cette allergie et quels conseils peuvent aider les personnes allergiques dans leur vie quotidienne? Nous vous expliquons tout.
Le rhume des foins a de nombreux symptômes et de nombreux noms: fièvre des foins, asthme des foins, allergie aux pollens, rhinite allergique, pollinose… Quelle que soit l’âge ou le sexe, toute personne peut développer un rhume des foins au cours de sa vie.
Les symptômes typiques du rhume des foins sont les suivants:
De nombreux patients ressentent également une sensation désagréable de démangeaisons ou de brûlure dans la gorge et à l'arrière-gorge. Certains se plaignent également d'inflammations dans la région de la gorge, du nez et des oreilles, par exemple dans les sinus. La fatigue peut également être un symptôme associé au rhume des foins.
Le rhume des foins est souvent accompagné d'éternuements violents. Le mucus dans le rhume allergique est incolore et aqueux, contrairement au mucus dans le rhume infectieux. Un chatouillis dans la gorge peut être le symptôme des deux types de rhume, mais la fièvre est pratiquement toujours associée à une infection.
Lorsque les personnes souffrant de rhume des foins entrent en contact avec des pollens, leur système immunitaire réagit en libérant de l'histamine. Cet hormone déclenche les symptômes de l'allergie. Les personnes atteintes de rhume des foins devraient donc éviter autant que possible le contact avec les allergènes, ou du moins le réduire au maximum.
Les pollens qui causent le plus d’inconforts chez les personnes allergiques sont:
Les calendriers des pollens indiquent quand les plantes fleurissent le plus fortement. Ils ne tiennent cependant pas compte des conditions météorologiques actuelles. À cause du réchauffement climatique, certaines plantes fleurissent par exemple de plus en plus tôt, ce qui peut entraîner des symptômes dès l’hiver.
Les personnes concernées peuvent se renseigner sur les prévisions quotidiennes de la pollution par les pollens sur pollenetallergie.ch. Des applications comme «Pollen-News» ou «MeteoSwiss» fournissent également des informations sur la pollution par les pollens actuelles.
Les allergies sont généralement diagnostiquées par un allergologue à l'aide d'un test cutané. Les anticorps IgE, typiques d'une allergie, peuvent également être détectés dans le sang. Un diagnostic précis est particulièrement important si vous envisagez une désensibilisation. Si vous souffrez d'une rhinite allergique légère, une simple observation et un interrogatoire par votre médecin peuvent suffire à établir le diagnostic.
Plus d'informations sur le diagnostic de la rhinite allergique et d'autres allergies
Si une allergie aux pollens n’est pas traitée de manière adéquate, elle peut évoluer vers un asthme allergique. Lors du phénomène dit de «migration», les réactions allergiques des voies respiratoires supérieures (nez, gorge) se déplacent vers les voies respiratoires inférieures (bronches et poumons).
Outre le traitement de l’allergie aux pollens, les personnes concernées doivent également veiller à éviter autant que possible les allergènes. Contrairement à une allergie alimentaire par exemple, cela n’est pas toujours possible. Certaines personnes préfèrent un traitement médicamenteux à base de substances chimiques, tandis que d’autres préfèrent une thérapie naturelle, qui est cependant généralement moins efficace.
Les collyres et les sprays nasaux peuvent être utilisés pour soulager les symptômes aigus dans les yeux, le nez ou la gorge. Ils présentent l’avantage de ne provoquer aucune ou très peu d’effets secondaires.
Les antihistaminiques, également appelés antiallergiques, bloquent les réactions allergiques dans l’organisme. Ils peuvent être pris sur une longue période sans perdre leur efficacité, car l’organisme ne s’y habitue pas. Les antihistaminiques les plus récents ne provoquent généralement plus de somnolence.
La désensibilisation est une immunothérapie. Les allergènes qui provoquent les problèmes sont injectés à la personne concernée pendant une période de trois à cinq ans. L’organisme s’habitue alors à ces allergènes et les symptômes s’atténuent ou disparaissent complètement. Cette méthode est particulièrement efficace dans le cas des allergies aux pollens de graminées.
Dans le cas d’une allergie grave, les corticostéroïdes sont généralement utilisés. Les corticoïdes administrés régulièrement sous forme de spray nasal ne provoquent pratiquement aucun effet secondaire et peuvent soulager efficacement les symptômes graves et l’inflammation des poumons provoquée par l’allergie. Il est toutefois important de se faire expliquer correctement leur utilisation par un professionnel de la santé. Les collyres contenant des corticostéroïdes ne doivent être utilisés que sur ordonnance médicale pendant une à deux semaines.
L'acupuncture et l'acupression, deux méthodes issues de la médecine traditionnelle chinoise, sont souvent utilisées pour traiter les allergies au pollen. Les remèdes à base de plantes, quant à eux, promettent de soulager les symptômes et ne présentent que rarement des effets secondaires. En cas d'urgence, des sprays spagyriques, la peste des poules ou des médicaments homéopathiques peuvent aider.
Les personnes concernées peuvent prendre des préparations à base d'huile de chardon noir en prévention. Il est recommandé de commencer à les prendre environ un mois avant le début de la saison des pollens. Les gouttes oculaires et les sprays nasaux permettent de stabiliser les cellules de défense du système immunitaire, à savoir les cellules qui produisent l'histamine.
