Le plus souvent, on ne s’en rend compte que quand il est bien trop tard, car une mycose du pied passe inaperçue. Comment se débarrasser de cette infection persistante et comment l’éviter.
Chez nous en Suisse, la mycose du pied – «tinea piedis» de son nom scientifique – est l’une des maladies infectieuses les plus fréquentes. Presque un quart de la population en souffre.
La mycose du pied se reconnaît le plus souvent à des fissures et à une desquamation de la peau entre les orteils. L’inflammation associée peut être très faible ou même inexistante. Selon sa localisation, les symptômes peuvent cependant être différents: démangeaisons, rougeurs, peau humide et ramollie, présence de vésicules, callosités (notamment sur les talons).
Un champignon filamenteux du nom de trichophyton rubrum est à l’origine de la majorité (75 pour cent environ) des mycoses du pied. Outre ces champignons filamenteux, des levures, blastomycètes ou moisissures peuvent aussi être à l’origine d’une mycose du pied, même si cela est nettement plus rare.
Les champignons disposent de différents mécanismes pour s’incruster dans la peau. Ces attaques ne peuvent en général pas nuire à une peau saine. En effet, son film acide [film hydrolipidique] et une couche de bactéries (flore cutanée) jouent un rôle protecteur, assurant la destruction immédiate des champignons. Si la peau présente des lésions, ou en cas d’affaiblissement du système immunitaire, les champignons peuvent s’installer.
Le champignon se transmet par contact direct avec la peau ou par des squames. Par exemple, si l’on se trouve pieds nus dans des douches publiques qui abritent des squames contagieuses. Ces mêmes champignons peuvent également provoquer une mycose de l’ongle.
Les groupes à risques comprennent notamment les sportifs. L’environnement chaud et humide des vestiaires, des saunas ou des douches des piscines offre aux champignons responsables d’infections des conditions particulièrement favorables à leur prolifération.
Comme cette maladie est très contagieuse et transmise par contact avec le sol, le port de sandales de bain est recommandé. Il en va de même dans les chambres d’hôtel, surtout celles au plancher recouvert de moquettes sur lesquelles beaucoup de clients marchent pieds nus.
Des chaussures trop étroites sont également un facteur de risque. La peau peut être meurtrie par des points de pression, ce qui favorise les mycoses. Enfin, qui souffre de diabète, de déformations du pied, d’une maladie vasculaire ou d’un affaiblissement du système immunitaire est exposé à un risque accru de contagion. (Poursuivez votre lecture ci-dessous...)
En présence d’indices de mycose du pied, un traitement local est possible avec des pommades, des crèmes ou des teintures. Ces produits contiennent une substance active qui inhibe ou stoppe la croissance fongique.
En cas d’inflammation mycosique persistante diagnostiquée par le médecin, un traitement avec des comprimés spécifiques est parfois nécessaire. Il dure trois à quatre semaines environ.
Mais attention: quelle que soit la thérapie choisie, il faut désinfecter les chaussures afin que le champignon n’attaque pas à nouveau les pieds en dépit de tous les traitements.
Les récidives de mycoses du pied sont fréquentes. Il faut pourtant toujours les traiter, car l’infection peut aussi toucher les ongles et s’aggraver. Non soignée, la lésion cutanée devient une porte d’entrée pour les virus et les bactéries (par ex. les streptocoques).
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