Milch ist nicht gleich Milch

Im Supermarkt stehen die anderen neuen Lieblinge: Haferdrink, Reisdrink, Mandeldrink. Und das im Milchland Schweiz. Der Milchkonsum ist rückläufig, dafür werden zunehmend Milchersatzgetränke verlangt. Jahrzehntelang galt Kuhmilch als notwendiger Teil einer gesunden Ernährung. Heute jedoch scheiden sich die Geister an diesem Lebensmittel. Zwei Lager stehen sich da gegenüber: die Kuhmilch-Befürworter und jene Menschen, die deren Konsum für mehr oder weniger schädlich halten.

Doch wie gesund sind die Alternativen wirklich? Lässt sich Kuhmilch in jedem Rezept problemlos ersetzen? «Milch» übrigens dürfen sich pflanzliche Getränke in der Schweiz offiziell nicht nennen. Das Wort Milch ist ausschliesslich für «gemolkene Lebensmittel» reserviert. Aus diesem Grund kannst du auf den Verpackungen meist den Begriff «Drink» lesen. Gemäss Lebensmittelgesetz darf nicht suggeriert werden, dass pflanzliche Drinks der Milch ebenbürtig sind.

Nach Angaben verschiedener Marktforschungsinstitute liegt die weltweite Wachstumsrate der pflanzlichen Milchalternativen pro Jahr bei über fünfzehn Prozent. Sojadrink ist die bekannteste, daneben werden aber auch innovative Getränke aus Nüssen, Körnern, Samen sowie aus alten Getreidesorten beliebter.

Alle pflanzlichen Milchalternativen entstehen, indem das Getreide oder die Hülsenfrüchte zerkleinert oder geschrotet werden und mit Wasser übergossen werden. Die eingeweichten Sojabohnen, Reis, Haferflocken oder Mandeln werden anschliessend abgesiebt. So ist meist nur relativ wenig des Ausgangsprodukts und nur ein kleiner Teil der enthaltenen Nährstoffe tatsächlich in den pflanzlichen Drinks enthalten. Viele Alternativen enthalten weniger Protein, Fett, keine Laktose und oftmals auch weniger Mikronährstoffe als Kuhmilch. 

Viele Hersteller geben nach diesem Prozess bestimmte Stoffe hinzu: Mineralstoffe wie Calcium, Vitamine wie Vitamin B12, Vitamin D oder Riboflavin, pflanzliches Öl wie Sonnenblumen- oder Palmöl, aber auch Zucker und Aromastoffe. Mittlerweile finden sich in den Regalen aber auch immer häufiger Produkte ohne zugefügten Zucker oder Aromastoffe. Ein Blick auf die Zutatenliste lohnt sich immer.

In den Regalen der Supermärkte stehen mittlerweile auch Mischungen aus verschiedenen Pflanzendrinks, wie zum Beispiel Reis-Mandel-Drink. So können die Eigenschaften der einzelnen Getränke kombiniert werden und so zum Beispiel der Eiweiss- oder Fettgehalt erhöht werden. Pflanzendrinks werden auch mit unterschiedlichen Aromen wie zum Beispiel Schokolade oder Vanille angeboten und vergrössern so die Auswahl. Allerdings enthalten diese Varianten oft zusätzlichen Zucker.

Drei Portionen Milchprodukte täglich soll ein Erwachsener konsumieren. Das empfiehlt die Schweizerische Gesellschaft für Ernährung (SGE). Milch ist eine gute Calciumquelle und eines der ersten Nahrungsmittel, welches wir kennenlernen. Nicht unbedeutend ist, dass in der Schweiz pro Jahr mehr als vier Millionen Tonnen Kuhmilch produziert werden. Milch ist damit das wichtigste Erzeugnis der schweizerischen Landwirtschaft.

Die Studienlage zeigt ebenfalls, dass die Verwertung der pflanzlichen Proteinquellen unterschiedlich ist. So veranschaulicht ein Review des Journal of Nutrition, dass die Verwertung von Kuhmilchprotein bei 100 und die Verwertung von Soja bei 90% liegt. Der Hafer kann sogar nur noch zu 57% umgesetzt werden. Kuhmilch und daraus hergestellte Produkte sind demnach auch ein wertvoller Proteinlieferant.

Die Zahl derer, die Milch nicht gut vertragen, steigt kontinuierlich an. Immer mehr Kinder leiden unter einer echten Allergie auf Kuhmilcheiweiss. Von einer Laktoseintoleranz ist heute in der Schweiz etwa jeder fünfte Mensch betroffen. Die Nachfrage nach Alternativen zur klassischen Kuhmilch nimmt stetig zu. Es gibt aber auch Milchgegner, die sich weniger um ihre Gesundheit als um das Wohlergehen der Kühe sorgen. Diese müssen, um Milch zu geben, regelmässig Kälber gebären (welche ihnen nach der Geburt gleich wieder weggenommen werden).

Für pflanzliche Milchalternativen spricht in den meisten Fällen die Ökobilanz. In einer aktuellen Publikation «Ökobilanz von Kuhmilch und pflanzlichen Drinks» des WWF Schweiz schneidet die Kuhmilch bei der Ökobilanz am schlechtesten ab, mit Ausnahme des Cashewdrinks. Auf einen Liter Pflanzendrink entfallen zwischen 31% und 49% weniger Treibhausgasemission als auf einen Liter Vollmilch.

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Das Angebot in den Supermärkten ist mittlerweile riesig. Es gibt Drinks aus Soja, Hafer, Mandeln, Pseudogetreide wie Quinoa, Hanf und viele mehr. Allerdings eignen sich nicht alle Pflanzendrinks für alles. Beispielsweise haben gewisse Getränke einen stärkeren Eigengeschmack als andere, oder lassen sich aufgrund des tiefen Proteingehalts nicht schäumen für den Kaffee. Die Hersteller sind aber innovativ und produzieren zum Beispiel extra Baristadrink mit mehr Eiweiss. Überlege dir vor dem Kauf der veganen Alternativen, wofür du sie verwenden willst.

So eignet sich die süssliche Haferdrink perfekt für Kaffee. Mandeldrink schmeckt gut als “Golden Milk” mit Kurkuma, sie gibt den Getränken eine süssliche Note. Auch Backen und Kochen lässt sich mit Pflanzendrinks. Nach dem Erhitzen verlieren die Getränke ihren zum Teil intensiven Eigengeschmack. Für salzige Speisen eignet sich eigentlich nur Sojadrink, da dieser keine natürliche Süsse aufweist. Lies in unserer Tabelle weitere Tipps für die Verwendung der einzelnen Pflanzendrinks. 

* Beim Kauf dieser Produkte sollte man darauf achten, dass kein Zucker zugesetzt wurde. Bei Getränken aus Getreide ist zu bedenken, dass oftmals zwar kein Zucker zugefügt wird, aber ein Teil der Stärke bei der Fermentation in Zuckerarten umgewandelt wird. Diese sind nicht gesünder als herkömmlicher Haushaltszucker.