Wer zu lange ungeschützt an der Sonne ist, riskiert einen Sonnenstich – oder im schlimmsten Fall gar einen Hitzschlag. Was zu tun ist, damit dies nicht passiert.
Die Sonne brennt vom Himmel, wir geniessen die warmen Strahlen draussen an der frischen Luft. Aber aufgepasst: Zu viel kann gefährlich werden. Wir können zu viel Sonne abbekommen oder unser Körper kann sich überhitzen: ein Sonnenbrand oder ein Sonnenstich oder gar ein Hitzschlag können die Folgen sein.
Ein Sonnenstich wird durch direkte und zu starke Sonneneinstrahlung auf Kopf oder Nackenbereich ausgelöst. Die Hitze führt zu einer Irritation von Teilen des Gehirns oder der Hirnhaut. Der Körper löst eine Entzündungsreaktion aus und es kann gar zu einer Hirnschwellung kommen. Bemerkbar wird dies oft erst einige Stunden nach dem Aufenthalt in der Sonne. Früher ging man davon aus, dass UV-Strahlen daran schuld seien. Heute weiss man, dass diese den Schädelknochen nicht durchdringen können. Der Sonnenstich wird also durch die hohe Temperatur ausgelöst.
Zu den Beschwerden und Anzeichen zählen:
Um einen gefährlichen Hitzschlag auszuschliessen, kann ärztlicher Rat hilfreich sein. Muss die betroffene Person sich stark übergeben oder ist sie apathisch, sollte sie in ein Krankenhaus gebracht und/oder ein Notarzt gerufen werden.
Bei starken Kopfschmerzen kann ein Schmerzmittel helfen. Zudem solltest du dich schonen – mindestens bis die Symptome nachgelassen haben. Fachleute raten für drei Tage direkte Sonneneinstrahlung zu meiden.
Bei einem leichten Sonnenstich können auch Hausmittel Linderung verschaffen. Für kühlende Umschläge für Kopf und Nacken eignet sich kalter Quark oder Joghurt. Das kühlt und beruhigt gleichzeitig die Haut.
Ein Glas Wasser oder selbst gebrühter Tee mit einem Teelöffel Salz hilft, die verlorenen Mineralstoffe zu ersetzen.
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Wie lange jemand unter einem Sonnenstich leidet, ist sehr unterschiedlich. Bei einigen Patienten klingen die Symptome nach wenigen Stunden vollständig ab, bei anderen dauert es länger und sie haben bis zwei Tage mit den Beschwerden zu kämpfen. Entscheidende Faktoren wie lange die Dauer eines Sonnenstichs ist, sind seine Stärke und ob die betroffene Person ein Kind oder ein Erwachsener ist.
Gerade Kinder und Babys sind viel schneller von einem Sonnenstich betroffen als Erwachsene. Ihre Schädeldecke ist noch sehr dünn und sie haben kaum Haare, die die Sonneneinstrahlung abhält. Zudem haben Kleinkinder die Fähigkeit zu schwitzen noch nicht vollständig entwickelt und können ihren Flüssigkeits- und Wärmehaushalt schlecht regulieren.
Die Symptome eines Sonnenstichs bei Kindern sind prinzipiell die gleichen, wie bei Erwachsenen. Im Speziellen können folgende zusätzlichen Symptome auftreten:
Achtung: Oft treten die Symptome erst Stunden nach dem Aufenthalt in der Sonne auf. Dies kann auch sein, wenn Ihr Kind bereits schläft.
Wenn sich das Kind nicht innerhalb von wenigen Minuten merklich erholt oder sein Zustand sich verschlechtert, ruf den Notarzt. (Lies unten weiter...)
Es gibt ein Übergangsstadium zwischen Sonnenstich und Hitzschlag. Dieses wird Hitzeerschöpfung genannt. Sie entsteht durch den Verlust von Flüssigkeit und Salzen bei ungenügender Flüssigkeitszufuhr. Anzeichen sind Dehydrierung und ein Ansteigen der Körpertemperatur auf 37 bis 40 Grad Celsius. Zwar treten bei der Hitzeerschöpfung oft keine Bewusstseinsstörungen auf, aber durchaus bereits Schwindel, Atemnot und Frösteln. Behandelt wird die Hitzeerschöpfung wie ein Sonnenstich.
Oft werden die beiden Begriffe «Sonnenstich» und «Hitzschlag» verwechselt. Dies auch, weil sie einige Gemeinsamkeiten aufweisen. Der Hitzschlag ist aber wesentlich gefährlicher als der Sonnenstich und immer ein Fall für den Arzt.
Ausgelöst wird der Hitzschlag durch körperliche Überanstrengung in einer heissen Umgebung. Oft trifft er Personen in schlecht belüfteten Räumen oder Saunabesucher, die zwischen den Gängen nicht an die frische Luft gehen. Auch Sportler, die in der Wärme trainieren, können einen Hitzschlag erleiden.
Bei einem Hitzschlag kommt es im Gegensatz zum Sonnenstich zu einer Erhöhung der Körpertemperatur bis auf 40 Grad Celsius und mehr. Das ist lebensbedrohlich. Grosse Anstrengung in Kombination mit starker Hitze kann das Temperatur-Regulationssystem des Körpers ausser Gefecht setzen. So versagt zum Beispiel die Schweissproduktion und es kommt zu einem Wärmestau.
Zu den Beschwerden und Anzeichen zählen:
