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Neujahrsvorsätze: So werden sie erreicht

Fast jeder Zweite nimmt sich etwas vor fürs neue Jahr. Warum erscheint uns gerade diese Zeit ideal, um neue Ziele anzustreben? Und was gilt es zu beachten, damit wir sie auch tatsächlich erreichen?

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Sie gehören zu Silvester wie der Christbaum zu Weihnachten: Vorsätze. Psychologen sprechen vom «Fresh Start Effect». Er beschreibt das Phänomen, dass der Start einer neuen Zeiteinheit oft mit dem Wunsch nach einer Verhaltensänderung verbunden ist. Dies zeigt auch eine Analyse von Daten des Suchdienstes Google: Immer vor Beginn einer Woche, eines Monats oder eben eines Jahres rufen User Begriffe wie etwa «Diät» oder «Fitnessstudio» überdurchschnittlich oft auf.

Rosige Zukunft vorstellen: ja, aber auch planen

«Der Jahreswechsel markiert eine Grenze. Das schafft Orientierung und erzeugt gleichzeitig eine zeitliche Distanz. Das neue Jahr scheint weit weg – und so scheint es uns leichter, sich etwas Schwieriges vorzunehmen» , erklärt Marie Hennecke, Oberassistentin am Psychologischen Institut der Universität Zürich. Motivationspsychologin Hennecke macht aber auch auf die negativen Seiten der zeitlichen Distanz aufmerksam: «Da der Termin so weit weg erscheint, verpassen wir es, uns genau zu überlegen, wie wir das Ziel erreichen wollen. Wir tendieren in dieser Phase dazu, in einer rosigen Zukunft zu schwelgen. So stellen wir uns etwa vor, wie es sein würde, wenn wir schlanker oder sportlicher wären.» 

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Dieses Schwelgen könne wie eine vorgezogene Belohnung wirken und uns vom gewünschten Verhalten abhalten. «Viel sinnvoller ist es, sich auch mit allfälligen Hindernissen auf dem Weg zum Ziel auseinanderzusetzen und sich einen Plan zurechtzulegen, wie man diese überwinden will.» Wie das gehen könnte, erklärt Veronika Brandstätter-Morawietz, Professorin für Allgemeine Psychologie mit Schwerpunkt Motivation an der Universität Zürich.

Britische Forscher haben nachgewiesen, dass wir 88 Prozent der Vorsätze nicht umsetzen. Was läuft schief?

Es beginnt meist schon bei der Formulierung. Viele nehmen sich zu abstrakte Ziele vor – etwa, weniger Stress haben, sich mehr Zeit für die Familie nehmen oder mehr Sport machen.

Wie macht man es besser?

Die Formulierung sollte das Wie, Wo und Wann bereits beantworten. Etwa: Ich steige täglich drei Tramstationen vor dem Arbeitsplatz aus, damit ich morgens 15 Minuten zu Fuss gehe. So wird das Ziel viel genauer und damit auch leichter überprüfbar.

Was, wenn es trotzdem nicht klappt?

Dann kann es auch daran liegen, dass Sie sich ein unrealistisch hohes Ziel gesetzt haben. Als Bewegungsmuffel werden Sie es wahrscheinlich nicht schaffen, dreimal pro Woche joggen zu gehen. Wichtig ist auch, dass Sie ein attraktives Ziel wählen. Wenn Sie beim Joggen nur leiden, suchen Sie sich lieber einen anderen Sport oder bauen die Bewegung in den Alltag ein.

Konkrete, realistische, attraktive Ziele: So schaffe ich es, meine Vorsätze umzusetzen?

Nicht ganz. Studien zeigen, dass sich die Erfolgsquote damit zwar verdoppelt, aber Sie können trotzdem scheitern, denn auf dem Weg zum Ziel werden Ihnen Hindernisse begegnen.

Was, wenn ich abends müde bin und lieber auf dem Sofa fläze?

Es ist gut, wenn Sie bereits erkennen, was Ihre Stolpersteine sein könnten. So können Sie sich mental darauf vorbereiten. Etwa, indem Sie sich sagen: Wenn ich nach Hause komme, dann ziehe ich mich gleich um und mache mich gleich wieder auf. Oder: Wenn es regnet und ich mich nicht überwinden kann, dann mache ich Übungen auf der Yogamatte. Studien zeigen, dass solche Wenn-dann-Sätze sehr effektiv sind.

Was, wenn ich dennoch auf dem Sofa lande?

Dann kann es sein, dass sie kapitulieren, nach dem Alles-oder-nichts-Prinzip. Genauso, wie wenn man sich vornimmt, keine Guetsli mehr zu essen. Wenn man dann trotzdem damit beginnt, futtert man am Schluss die ganze Packung weg. Hier muss man wissen, Misserfolge gehören dazu. Lassen Sie sich dadurch nicht demotivieren.

Es gelingt selten beim ersten Mal
  • 40% der Deutschen fassen gemäss einer Forsa-Studie zum Jahresbeginn gute Vorsätze.
  • 62% nehmen sich vor, Stress zu vermeiden beziehungsweise diesen abzubauen. Auch mehr Zeit für die Familie oder Freunde zu haben sowie mehr Sport und Bewegung sind Spitzenreiter.
  • 88% schaffen es gemäss einer britischen Studie nicht, ihre guten Vorsätze einzuhalten.

Quellen: Forsa 2016, «Spiegel»

Das sagt sich einfach.

Betrachten Sie das Scheitern als Chance dazuzulernen. Fragen Sie sich: Warum hat es nicht geklappt? Was könnte ich anders machen? Sie entdecken dann vielleicht, dass Sie sich durch soziale Kontakte motivieren können, und suchen sich einen Joggingpartner. Oder Sie sagen sich: Okay, Joggen ist nicht das Richtige für mich, ich probiere es mit Fitness – und gehe vielleicht direkt von der Arbeit ins Studio, damit ich gar nicht erst am Sofa vorbeikomme.

Setzen Sie als Expertin Ihre eigenen Vorsätze eigentlich immer um?

Ich bin in vielen Bereichen recht diszipliniert. Ich schaffe es allerdings selten, mich regelmässig zu bewegen. Auch ich habe nicht ausgelernt.

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von Andrea Freiermuth,

veröffentlicht am 06.12.2017, angepasst am 19.12.2022


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