Stress scheint allgegenwärtig zu sein in der heutigen Zeit. Er hat viele Gesichter und kann sich auf unterschiedliche Weise zeigen. Hier erfährst du, was die häufigsten körperlichen und psychischen Symptome sind und wie du sie frühzeitig erkennst.
Jeder Mensch, vom Kind bis zum Hochbetagten, kennt ab und zu Stress. Es handelt sich dabei um eine ganz normale Reaktion unseres Körpers und unserer Psyche auf äussere oder innere Belastungen. In Stresssituationen schüttet unser Körper Hormone wie Cortisol und Adrenalin aus, die uns in Alarmbereitschaft versetzen: Unser Herzschlag und die Atmung werden schneller, unsere Muskeln spannen sich an. Diese Reaktionen sind überlebenswichtig, denn sie helfen uns, in gefährlichen Situationen schnell zu entscheiden und effektiv zu handeln, z.B. in den Fluchtmodus zu gehen oder den Kampfmodus zu aktivieren. Problematisch wird es jedoch, wenn Stress nicht nur selten und punktuell auftritt, sondern sich die Stresssituationen häufen und länger andauern.
Stress kann durch eine Vielzahl von Faktoren ausgelöst werden, sogenannte Stressoren. Allerdings gibt es grosse Unterschiede zwischen den Menschen, was ihre Belastbarkeit betrifft. Eine Situation, die den einen ziemlich kalt lässt, empfindet jemand anderes möglicherweise als höchst belastend. Bei den Stressoren unterscheidet man zwischen äusseren und inneren. Externe Stressoren können eine hohe Arbeitsbelastung, finanzielle Sorgen, Probleme in Beziehungen, grosse Veränderungen (Tod eines geliebten Menschen, Scheidung, Verlust der Arbeitsstelle, Umzug), aber auch Umweltfaktoren wie Lärm, Verschmutzung und Überbevölkerung sein. Interne Faktoren können u.a. gesundheitliche Probleme, ein negatives Selbstbild, eine perfektionistische Erwartung und eine pessimistische Einstellung sein. (Fortsetzung weiter unten…)
Stress kann sich auf vielfältige Weise körperlich äussern, die von Mensch zu Mensch variiert. Bei manchen Menschen treten nur milde Beschwerden auf, bei anderen sehr ausgeprägte, heftige Leiden. Viele dieser Anzeichen haben mit einer hohen Körperspannung zu tun.
Typische körperliche Symptome sind:
Weitere Stresssymptome sind:
Psychisch zeigt sich Stress in einer inneren und oft auch in einer äusseren Unruhe und Nervosität. Betroffene werden von einem Gefühl der Rastlosigkeit, oft auch der Verzettelung geplagt. Es fällt ihnen in diesem Zustand schwer, auf ihre Aufgaben zu fokussieren oder sich bei Gesprächen zu konzentrieren. Immerzu werden sie von Gedanken über ihre eigenen Probleme abgelenkt. Auch eine erhöhte emotionale Reizbarkeit gehört zu den typischen Symptomen. Die Frustrationsgrenze sinkt, Ärger und Wut zeigen sich verstärkt. Manche Menschen werden unter Stress aggressiv, rasten bei schon alltäglichen Belastungen aus, andere werden ängstlich und sind niedergeschlagen, lustlos und erschöpft. Und auch wer nachts lange nicht einschlafen kann, weil das Gedankenkarussell wieder mal kreist oder mitten in der Nacht aufwacht und lange wachliegt, ist oft gestresst.
Ja, Stress kann im Blut nachgewiesen werden. Dabei werden die Konzentrationen von Stresshormonen wie Cortisol und Adrenalin gemessen. Allerdings ist es nicht ganz einfach. Der Cortisolspiegel kann innerhalb eines Tages stark schwanken, deshalb sollten die Proben mehrmals und immer zur gleichen Zeit entnommen werden. Adrenalin ist wegen seiner sehr kurzen Halbwertszeit schwieriger im Blut nachzuweisen. Allgemein kann gesagt werden, dass die Messung des Cortisolspiegels Auskunft über chronischen und diejenige des Adrenalinspiegels über akuten Stress geben kann. Hier erfährst du mehr über die Messbarkeit von Stress.
Stress ist an sich nichts Schlimmes, sondern eine normale Reaktion auf eine aussergewöhnliche Situation. Wir werden für eine gewisse Zeitspanne in einen Zustand der Alarmbereitschaft versetzt, um damit schwierige Situationen zu überstehen. Oder anders gesagt: Akuter Stress kann uns kurzfristig zu Höchstleistungen führen. Wenn jedoch stressige Phasen über längere Zeit anhalten, also chronisch werden, und der Körper keine oder nur unzureichend Gelegenheit bekommt, sich davon zu erholen, dann kann Stress gefährlich werden und schwerwiegende Folgen mit sich bringen.
