Nektarine – die süsse Schwester des Pfirsichs

Schon vor Jahrtausenden pflanzten die Chinesen Nektarinen an, die Frucht kommt nämlich ursprünglich aus dem Reich der Mitte. Den Weg zu uns fand die rot-gelbe Frucht mit dem botanischen Namen Prunus Persica über Persien (heutiger Iran), Griechenland und Rom. Heute wachsen die Nektarinen in verschiedenen gemässigteren Zonen, da der Baum ein warmes Klima braucht und frostempfindlich ist. Bei uns wächst der Nektarinenbaum höchstens in milden Weinanbaugebieten.

Die Nektarine sieht nicht nur aus wie ein glatter Pfirsich, sie gehört auch zur selben Familie. Sie ist eine Variation des Pfirsichs, nur unbehaart und mit etwas festerem Fleisch. Aus diesem Grund können an Nektarinenbäumen auch Pfirsiche wachsen und umgekehrt. Diese Bäume gehören zu den Rosengewächsen und können bis zu acht Meter hoch werden. Der Pfirsich- und der Nektarinenbaum blühen im Frühjahr, die Blüten sind rosa, ihre Blätter lanzettförmig. Während dieser Blütezeit ist der Baum besonders frostempfindlich.  Die erfrischenden Früchte enthalten weniger Wasser, aber meist  etwas mehr Zucker als der Pfirsich.

Bei den Nektarinen gibt es verschiedene Sorten: steinlösende, steinhaftende, aber auch diskusförmige Plattnektarinen. Die steinhaftenden Sorten werden vor allem zu Konserven verarbeitet. Das Fruchtfleisch der Nektarinen ist weiss oder gelb, Früchte mit einem weissen Fruchtfleisch sind aromatischer als die mit dem gelben. Eine Ausnahme ist die diskusförmige Nektarine: ihr Fleisch ist rötlich, schmeckt aber besonders intensiv. 

Die Hauptsaison der Nektarine ist von Juni bis Oktober. Trotzdem ist sie meist das ganze Jahr erhältlich. Als Konserve, aber auch aus dem Ausland importiert. Die meisten Nektarinen kommen aus dem nahen Ausland wie Italien, Spanien und Frankreich. Einige werden aber auch aus Griechenland, Chile, Südafrika, der Türkei, Argentinien und Ägypten importiert. (Fortsetzung weiter unten...)

Der Zeitpunkt der Ernte braucht Fingerspitzengefühl: Die Früchte sollen nach der Ernte nachreifen. Pflückt man sie aber zu früh, werden sie nie genussreif. Diese Früchte sind dann sehr hart und das Fruchtfleisch hat einen grünlichen Schimmer. Diese Nektarinen erkennt man auch an der Farbe ihrer Haut: Sie ist grünlich und noch nicht ins Gelbe übergegangen.

Kauft man die Nektarinen reif, lagert man sie am besten im Kühlschrank. Da sind sie ein paar Tage haltbar, vorausgesetzt sie haben keine Druckstellen. Sind die Früchte bereits beschädigt, verderben sie schneller. Die Nektarinen sollten am besten nicht neben anderem Obst gelagert werden. Denn: Nektarinen geben das Pflanzenhormon Ethylen ab, das für eine schnelle Reifung, aber auch für einen schnelleren Verderb anderer Früchte sorgt.

Nektarinen schmecken roh erfrischend und süss. Die Schale kann dabei mitgegessen werden. Der Stein muss entfernt werden, da er Blausäure enthält. Um ihn leicht herauszulösen die Nektarine mittig anschneiden und die Hälften auseinanderdrehen. Die Früchte passen aber auch gut ins Müsli oder in einen Obstsalat und können für Kuchen und andere Desserts verwendet werden. Zudem lassen sich daraus Marmelade, Kompott oder Fruchtbowlen machen. Für Liköre oder Schaumweine eignen sich die Pfirsiche besser. 

(Fortsetzung weiter unten…)