Le tre malattie non possono essere distinte sulla base dei sintomi. Tuttavia, il «Coronavirus» presenta segnali più suggestivi.
Questo articolo riflette lo stato delle conoscenze al dicembre 2021.
«È solo un raffreddore. Non può essere Coronavirus», si è detta la giovane donna e ha continuato a recarsi al lavoro. Dato che i sintomi persistevano dopo una settimana, si è sottoposta ad un test. Diagnosi: Covid-19.
L'esempio mostra che è «difficile, se non impossibile» distinguere il Covid dall'influenza o da altre infreddature sulla base dei sintomi. Tutto ciò che normalmente è tipico del raffreddore - dal naso chiuso, agli starnuti fino alla perdita di appetito - vale anche per il Coronavirus.
È importante mettersi in allerta quando ci si sente «malaticci». Questo perché, soprattutto all'inizio, i sintomi del Covid-19 sono spesso solo lievi, ma le persone colpite sono già contagiose e trasmettono il virus ad altri. Due giorni prima della comparsa dei sintomi, i virus possono già essere trasmessi.
Alcuni - soprattutto i più giovani - non si accorgono nemmeno dell'infezione. Secondo uno studio, ciò interessa 35 persone su 100 infettate. Tuttavia, nell'ambito di un vasto sondaggio condotto in suolo statunitense su oltre 300.000 persone, solo il quattro per cento era completamente asintomatico. La grande maggioranza presentava uno o più sintomi:
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Con l'aumentare dell'età, i sintomi sono generalmente più forti - anche se ci sono stati casi di persone di 85 anni che non notano molto dell'infezione a parte un leggero raffreddore, qualche mal di testa e la perdita dell'olfatto. Tra i 60enni, 80 persone infette su 100 presentano sintomi della malattia.
La perdita dell'olfatto è un sintomo molto tipico dell'infezione da Sars-CoV-2. Può essere così spiccata da non far sentire temporaneamente neppure l'odore del fumo acre. Secondo lo studio, più della metà o nemmeno il dieci per cento delle persone affette da Covid-19 ha riferito di non sentire alcun odore. La perdita di odore può verificarsi anche con altre malattie da raffreddamento, ma non con la stessa frequenza.
Anche la dispnea può anche verificarsi più spesso del solito (in genere circa, dopo cinque giorni dall'insorgenza dei sintomi). Le persone colpite dovrebbero contattare un medico il più presto possibile. In media, circa 15 persone su 100, la maggior parte delle quali anziane, richiedono l'ospedalizzazione. In circa 55 persone su 100 risultate positive, la malattia è lieve o moderata.
Stanchezza e affaticamento sono altri sintomi possibili, ma sono anche comuni con altri raffreddori o influenze. In alcune persone, il Covid-19 causa anche diarrea, dolore addominale, congiuntivite oculare o sfoghi della pelle (per esempio, eruzioni cutanee o «geloni»).
Fonti:
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